Sarna en gatos - Síntomas, tratamiento y contagio

El ectoparásito que causa la sarna es un ácaro, del cual hay varias especies y subespecies que pueden afectar de distintas formas. Encontramos ácaros que cavan túneles en la piel del animal afectado, ya que se alimentan de ella, y ácaros que en lugar de cavar en la piel, se quedan en la superficie y se alimentan de la queratina.

Centrándonos en los gatos domésticos, encontramos que los tipos de sarna más comunes son, de más a menos afección en felinos:

• La sarna notoédrica, producida por Notoedres cati. Se da principalmente en gatos y es la sarna más común. Se caracteriza por ser localizada, ya que este tipo de ácaro lo que hace es formar pequeños nidos, agrupándose entre ellos.
• La sarna otodéctica o de las orejas, producida por el ácaro Otodectes cynotis. Se da sobre todo en gatos y ocasionalmente en perros. Se caracteriza por presentarse el conducto auditivo externo, aunque en casos graves de infestación, puede extenderse a otras zonas de la cara.
• La queiletielosis o “caspa caminante”, producida por Cheyletiella blackei. Puede confundirse con caspa, pero si se observa con atención se puede ver cómo se mueven los ácaros. Se da principalmente en gatos y a veces en perros.
• La sarna demodécica, producida por Demodex cati. Se da sobre todo en perros (Demodex canis), pero ocasionalmente en gatos.

La respuesta es que no existe más propensión a contraer sarna por ser de una raza u otra, o de ninguna en concreto. Por lo que cualquier felino doméstico de cualquier raza, mestizo e, incluso, de cualquier edad, puede tener sarna siempre que no se prevea o trate.

La sarna siempre se contagia por contacto con otro animal infectado con los ácaros responsables de ella, o bien con objetos que dicho animal pueda tocar o utilizar. Por ello, siempre hay que prestar mucha atención al contacto que nuestro felino pueda tener con otros animales susceptibles de estar contagiados, ya sea porque vive dentro y fuera de casa (vive en contacto con el exterior) o bien porque tenemos algún animal ya enfermo en la misma casa.

En caso de detectar que uno de nuestros animales tiene sarna, deberemos separar al animal enfermo del resto y empezar con su tratamiento (prescrito por el veterinario), evitando que cualquier prenda u objeto suyo pase a otros de nuestros animales. Así mismo, será necesario desinfectar camas, comederos, mantas y juguetes que puedan haberse infestado de ácaros.

Rara vez se contagian este tipo de sarnas a los seres humanos, excepto la queiletielosis, que sí puede pasarse a humanos aunque nos afecte de forma más pasajera. De esta forma, ante la pregunta de si la sarna en gatos se contagia a humanos, la respuesta es que, la mayoría de sarnas felinas no. Solo la llamada "caspa caminante" puede contagiarse a las personas. Así mismo, se han hallado casos de Notoedres cati que también se han contagiado a humanos y perros.

Como hay distintos tipos de sarna producidos por distintos tipos de ácaros, los síntomas pueden ser muy diversos, pero en el caso de los gatos los signos más comunes y fácilmente reconocibles que pueden ayudarnos a descubrir cómo saber si un gato tiene sarna son:

• Inquietud. Nuestro gato no podrá estar quieta o echarse a descansar debido al malestar causado por los ácaros.
• Picor excesivo, sobre todo en cabeza y orejas, que es donde más ataca la sarna. Este picor produce un abundante rascado y lamido de las zonas afectadas.
• Caída de pelo en gatos en las zonas afectadas.
• Enrojecimiento de la piel e inflamación de la zona, acompañados de eccema y descamación de la piel afectada.
• Heridas y costras. Tras rascarse y lamerse de forma descontrolada se producen heridas y costras que pueden llegar a infectarse fácilmente, por lo que es muy importante seguir el tratamiento que nos haya dado el veterinario.
• En el caso de la sarna en la zona de orejas, como afecta en el interior del oído, encontraremos exceso de cerumen oscuro que puede derivar en otitis. En caso extremo de descontrolarse, puede causarse sangrado o hemorragias en los oídos e, incluso, perforación en el tímpano.

Si sospechas que tu gato tiene un problema cutáneo, te aconsejamos leer este otro artículo de ExpertoAnimal sobre ¿Cómo saber si mi gato está enfermo?

¿Cómo curar la sarna en gatos? Como tratamientos contra diversos tipos de ectoparásitos o parásitos externos, existen diferentes productos que podemos adquirir en tiendas especializadas o en veterinarios con este fin. Algunos de estos productos son:

• Comprimidos, tabletas, cápsulas y pastas. Tratamiento interno que puede ser una combinación contra ectoparásitos y endoparásitos.
• Inyectables.
• Champús, aerosoles, sprays, polvos, gotas para los oídos, etc. Algunos productos son: Sentry HC Earmite ree, Mita-Clear, ZooPharma Extra Mild Allergy, etc. Es importante remarcar que los collares de tratamiento que sí sirven contra parásitos como garrapatas y pulgas, no suelen servir contra ácaros. Por esto, es importante asegurarse de que el producto que adquirimos sí actúa contra los ácaros en caso de querer prevenir o tratar la sarna en gatos.
• Ivermectina. Se trata de un fármaco de prescripción veterinaria diseñado para combatir nematodos y ácaros, principalmente. Se presenta en varios formatos y es imprescindible que sea un veterinario quien indique su uso, así como su dosis.

Medicamentos para sarna en gatos

El tratamiento con ivermectina para curar la sarna en gatos suele ser el más común, no obstante, cada vez más existen otros fármacos que ofrecen excelentes resultados. Algunos ejemplos de estos medicamentos son amitraz, milbemax, selamectina o pastillas de milbemicina.

Cabe destacar que el tratamiento de la sarna en gatos debe ser llevado por un veterinario, pues se deberán hacer pruebas que determinen el tipo de sarna y el grado en el que esta se encuentra para decidir cuál será el tratamiento más efectivo para eliminarla, a la vez que sea el menos agresivo para nuestro felino. En general, curar la sarna en gatos es sencillo, ya que en la mayoría de ocasiones con el uso de un champú adecuado y la administración de un producto antiparasitario suele suficiente. Sin embargo, insistimos, debe ser el especialista quien determine el mejor tratamiento.

Una adecuada desparasitación y una alimentación de calidad son la clave para prevenir la sarna en gatos. Muchos son los productos antiparasitarios que actúan contra estos ácaros, tanto para evitar una posible infestación como para combatirla. Así, podemos hacer uso de pipetas, que son de aplicación externa. Generalmente, su aplicación es mensual, pero deberemos seguir las instrucciones del prospecto de cada producto específico.

No obstante, el producto anterior no es el único que puede ayudarnos a prevenir la sarna en gatos, ya que algunos comprimidos actúan contra parásitos internos y externos al mismo tiempo, los champús antiparasitarios también ejercen un potente efecto preventivo, igual que los esprays.

Como complemente al tratamiento veterinario, podemos aplicar una serie de remedios caseros para tratar la sarna en gatos, como los siguientes:

Vinagre blanco para la sarna en gatos

El vinagre puede utilizarse de múltiples formas contra estos ácaros debidos a su efecto antiparasitario, a sus propiedades antispéticas, antiinflamatorias y antibacterianas. Así, podemos diluirlo en un poco de agua y masajear las zonas afectadas con esta solución. Eso sí, evitaremos las heridas para no provocar dolor en el animal. Por otro lado, podemos humedecer una gasa estéril en la misma solución y pasarla por el interior del oído, en caso de verse esta zona afectada.

Además, el vinagre es un excelente método preventivo contra la sarna en gatos, pulgas y garrapatas. Para usarlo, simplemente debemos mezclarlo con el champú, a partes iguales, y bañar al animal como de costumbre.

Aceites para tratar la sarna en gatos

Tanto el aceite de oliva como el aceite de maíz y el aceite de almendras están indicados para aliviar los síntomas de la sarna en gatos. No son un remedio casero para curarla, pero sí para combatir el picor, la inflamación y el enrojecimiento.

Otros remedios para curar la sarna en gatos

Para descubrir los remedios caseros más recomendados para la sarna felina, no te pierdas este otro artículo: "Remedios caseros para curar la sarna en gatos".

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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