Se estima que existen más de 8 millones de especies de animales en el mundo, cada una con sus propias características y comportamientos. Entre las diversas formas de clasificar a los animales, es común dividirlos en hábitos diurnos y nocturnos. Decir que un animal tiene hábitos diurnos quiere decir que realiza la mayor parte de sus actividades durante el día, descansando por la noche. Un animal nocturno, por el contrario, duerme durante el día por lo que caza, se alimenta y, por lo general, se aparea, durante la noche. Los humanos y casi todos los simios, por ejemplo, tenemos hábitos diurnos. Según un estudio realizado por la Universidad de São Paulo [1], la explicación de esto puede estar en la genética.
Pero, ¿cuáles son los animales de hábitos diurnos? Esto es lo que detallaremos en este artículo de ExpertoAnimal. Vamos a enumerar varios ejemplos de animales diurnos con fotos, hablando de sus características y curiosidades. ¡No te lo pierdas!
Características de los animales diurnos
Los animales de hábitos diurnos tienen una serie de características adaptadas a una vida regida por la presencia de la luz solar y el descanso y recuperación de energías durante la noche. Es decir, sus principales actividades se realizan durante el día. Entre las principales características de los animales diurnos, podemos destacar:
- Muchos animales diurnos se adaptan a las condiciones ambientales: determinadas por el cambio de estaciones, por lo que cambian sus horarios de sueño y actividad durante el día dependiendo de las horas de salida y puesta del sol. En los países del hemisferio norte, por ejemplo, en invierno la puesta de sol se produce entre las 16 y las 18 horas, mientras que en verano se produce después de las 21 horas.
- Tienen una vista muy desarrollada: con células especializadas que les permiten distinguir una gran variedad de colores y adaptarse adecuadamente a las condiciones de luz.
- Los insectos siguen patrones externos específicos de su entorno: esto les sirve para controlar sus actividades vitales, por ejemplo utilizando ritmos exógenos o externos en lugar de ritmos circadianos internos. Esto lo detallaremos más adelante en este artículo.
- Los animales diurnos generalmente tienen una cantidad de tiempo restringida para acceder a sus principales fuentes de alimento: ya que dependen directamente de ciertas horas de luz del día para hacerlo.
En este otro artículo de ExpertoAnimal ya habíamos hablado de Animales nocturnos.
Lista de animales con hábitos diurnos
Aquí listamos 35 animales de hábitos diurnos en orden alfabético y con sus nombres científicos:
- Abeja (superfamilia Apoidea).
- Buitre (Aegypius monachus).
- Nutria Gigante (Pteronura brasiliensis).
- Escarabajo tigre (subfamilia Cicindelinae).
- Perezoso (Bradypus variegatus).
- Mariposa (orden Lepidoptera).
- Perro (Canis lupus familiaris).
- Camaleón (familia Chamaeleonidae).
- Caballo (Equus caballus).
- Diablo espinoso (Moloch horridus).
- Elefante (familia Elephantidae).
- Ardilla (familia Sciuridae).
- Halcón (género Falco).
- Hurón (Mustela putorius bore).
- Pollo (Gallus gallus domesticus).
- Garza (familia Ardeidae).
- Jirafa (género Giraffa).
- Caimán (familia Alligatoridae).
- León (Panthera leo).
- Llama (Lama glama).
- Lobo de crin (Chrysocyon brachyurus).
- Mono ardilla (familia Sciuridae).
- Monstruo de Gila (Heloderma sospecha).
- Mosca (orden Diptera).
- Orangután (género Pongo).
- Loro (familia Psittacidae).
- Pato (familia Anatidae).
- Pavo Real (Pavo cristatus).
- Manatí (Trichechus inunguis).
- Periquito australiano (Melopsittacus undulatus).
- Pájaro carpintero (familia Picidae).
- Coatí (género Nasua).
- Tortuga (orden Testudines).
- Tigre (Panthera tigris).
- Ciervo (familia Cervidae).
Animales diurnos: mamíferos
Ahora que conoces varios animales diurnos, vamos a dividirlos según su clasificación y contarte las características y curiosidades de algunos de ellos:
Mamíferos diurnos
Entre los animales diurnos que son mamíferos, nos podemos encontrar con:
- Nutria gigante (Pteronura brasiliensis).
- Perezoso (Folivora).
- Perros (Canis familiaris).
- Caballo (Equus ferus caballus).
- Elefante (Elephantidae).
- Ardilla (Sciurus vulgaris).
- Hurón (Mustela putorius furo).
- Jirafa (Giraffa camelopardalis).
- León (Panthera leo).
- Llama (Lama glama).
- Lobo guará (Chrysocyon brachyurus).
- Mono ardilla (Saimiri sciureus).
- Orangután (Pongo pygmaeus).
- Manatíes (Trichechus): tienen hábitos diurnos y nocturnos.
- Coatí (Nasua).
- Tigre (Panther trigis).
- Ciervo (Cervus elaphus).
Elefante
Entre los mamíferos de hábitos diurnos, el elefante es sin duda uno de los más conocidos. Durante el día son bastante activos y se comunican mediante sonidos de baja frecuencia que son inaudibles para los humanos. Son animales herbívoros, es decir, se alimentan exclusivamente de plantas y necesitan beber unos 130 litros de agua al día. Además de alimentarse durante el día, se mueven, juegan y se aparean con normalidad durante las horas de sol.
Ahora que ya conoces los animales con hábitos diurnos que son mamíferos, vamos a conocer otros más.
Animales diurnos: aves
La gran mayoría de pájaros tienen hábitos diurnos, pero no es difícil encontrar, por ejemplo, pájaros que canten de noche. Entre las aves diurnas podemos mencionar:
- Buitre (Falconiformes).
- Halcón (Falconidae).
- Gallina (Gallus gallus).
- Garceta (Egretta garzetta).
- Pavo real (Pavo cristatus).
- Loro (Psittacoidea).
- Pato (Anas platyrhynchos domesticus).
- Perico o periquito (Melopsittacus undulatus).
- Pájaro carpintero (Picidae).
Pájaro carpintero
Los pájaros carpinteros son aves diurnas que pasan la mayor parte del día en los árboles, pudiendo descender al suelo para alimentarse de larvas e insectos. De hecho, estos animales diurnos ¡son capaces de picotear el tronco de un árbol hasta 100 veces por minuto!
Animales diurnos: reptiles y anfibios
Entre los animales de hábitos diurnos, se encuentran varios reptiles y anfibios, como:
- Camaleón (Chamaeleonidae).
- Diablo espinoso (Moloch horridus).
- Caimán (Alligatoridae).
- Monstruo de Gila (Heloderma suspectum).
- Tortuga (Testudines).
Diablo espinoso
El diablo espinoso es un pequeño reptil diurno que no supera los 20 cm, endémico de Australia. Se alimenta exclusivamente de hormigas, ¡y puede comerse unas 10.000 al día! En la naturaleza, se cree que su esperanza de vida es de 20 años.
Animales diurnos: insectos
Los insectos son otra clase de animales con diferentes especies de hábitos diurnos, tales como:
- Abeja (Apis mellifera).
- Escarabajo tigre (Cicindelinae).
- Mariposa (Lepidoptera).
- Mosca (Musca domestica).
Mariposa
En la familia de las mariposas, tenemos que diferenciar entre mariposas y polillas. Mientras que las polillas son nocturnas, las mariposas son insectos diurnos, que aprovechan el día para migrar o buscar alimento en plantas y flores.
Aquí te contamos las Diferencias entre mariposas y polillas. ¡No te lo pierdas!
Diferencias entre animales diurnos y nocturnos
Los animales diurnos realizan sus principales actividades vitales entre el amanecer y el anochecer, mientras que los animales nocturnos son más activos entre el atardecer y el amanecer. Esta organización temporal, que determina no solo el comportamiento, sino también los procesos fisiológicos de los animales, se denomina ciclo circadiano o ritmo circadiano. No es más que el mecanismo por el cual nuestro cuerpo se regula entre el día y la noche, determinando los patrones de sueño y alimentación.
Como has podido ver en la introducción de este texto, muchos estudios científicos han tratado de entender cómo se determina esto, llegando incluso a definir con precisión las diferencias entre animales diurnos y nocturnos.
Los animales diurnos siguen un ritmo circadiano en el que sus actividades se realizan durante el día y duermen durante la noche. Este reloj biológico interno está influenciado por una serie de factores, que van desde la herencia ancestral, su posición en la cadena alimentaria, la genética y los niveles hormonales. Se sabe que la mayoría de los animales de hábitos diurnos son las aves, los mamíferos, los insectos y las lagartijas.
La luz juega un papel clave en la definición del patrón de actividad de un animal. Mientras que el día tiene mucha luz ambiental, la noche tiene poca luz y todo esto influye en una parte del cerebro que controla el ciclo circadiano en casi todos los animales, lo que determina si el animal es diurno o nocturno.
La temperatura también es otro factor muy importante. Las altas temperaturas ambientales pueden convertir a los animales nocturnos en diurnos para conservar la energía metabólica, señalan los estudios.
Ahora que ya conoces a algunos de los animales diurnos, no te pierdas este otro artículo sobre Animales que duermen de pie.
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- Fapesp. (s.f). ¿Por qué somos de día? Disponible en: <https://revistapesquisa.fapesp.br/por-que-somos-diurnos/>.
- TOMOTANI, Bárbara M.; ODA, Gisele A. (2012). ¿Día o noche? Discutir patrones temporales de actividad. Journal of Biology. Disponible en: <https://core.ac.uk/download/pdf/268366464.pdf>.
- Animales diurnos y nocturnos: listado y fotos. Disponible en: <https://www.ecologiaverde.com/animales-diurnos-y-nocturnos-lista-y-fotos-2241.html>.
- Twinkl. (s.f). Que son los animales diurnos. Disponible en: <https://www.twinkl.pt/teaching-wiki/diurnal-animals>.