La proteína es la base de la alimentación canina. La cantidad adecuada de este nutriente es fundamental para mantener la salud y el bienestar del perro en todas las etapas de su vida. Pero son muchas las dudas que surgen entre los cuidadores a la hora de ofrecerle a su perro la mejor proteína, la cantidad o el tipo. ¿Cómo darle proteína saludable a mi perro? Lo explicamos en el siguiente artículo de ExpertoAnimal.
¿Por qué es importante la proteína para los perros?
En la actualidad, los perros funcionan como omnívoros debido a la domesticación, que les ha proporcionado acceso a todo tipo de alimentos, pero son carnívoros por naturaleza, como demuestra su anatomía:
- Tienen una dentadura diseñada para desgarrar y triturar la carne.
- Tienen una fuerte mandíbula para atrapar a sus presas.
- Tienen pocas enzimas para digerir hidratos de carbono y un sistema digestivo adaptado al procesamiento de las proteínas.
Esto quiere decir que su alimentación debe basarse en la proteína procedente de tejido animal. En otras palabras, los perros tienen que comer carne o pescado como ingrediente principal de su menú. Puede acompañarse de otros alimentos, siempre en menor cantidad, como legumbres, vegetales, frutas o cereales.
Las proteínas son importantes porque están compuestas por distintos aminoácidos. Algunos de ellos son denominados esenciales debido a que el organismo del perro no los puede producir por sí mismo. Es imprescindible, entonces, que los consuma del exterior, es decir, en su alimentación. De ahí la importancia de aportarle una dieta de calidad que asegure que ingiera estos nutrientes.
Las proteínas son los componentes fundamentales de todos los tejidos del organismo, ayudan a mantenerlos y repararlos, participan en la síntesis y la renovación celular y resultan fundamentales para el sistema inmune.
Alimentación natural como fuente de proteína para perros de calidad
Son muchas las opciones que hay a día de hoy en el mercado para aportar proteína de calidad a los perros, pero vamos a destacar la alimentación natural cocinada de una marca como Food for Joe. Su comida natural para perros es completa y equilibrada, se cocina a baja temperatura para contribuir a la preservación de sus nutrientes, se pasteuriza, se envasa al vacío y se envía a domicilio congelada. En casa, solo tendremos que descongelar, atemperar y servir.
Está hecha a base de ingredientes naturales, sin conservantes, aditivos ni saborizantes artificiales, y cuenta con ocho recetas que se adaptan a las necesidades de cada perro. No contiene subproductos animales, como huesos o plumas. Está preparada por veterinarios y ofrece proteína de calidad, que el perro puede digerir con facilidad, mejorando sus procesos digestivos e inmunológicos. Es una forma sencilla de darle a nuestro perro comida como hecha en casa sin que tengamos que preocuparnos por comprar, cocinar o racionar.
¿Cuánta proteína tiene que comer un perro?
La cantidad de proteína para perros, es decir, la cantidad de proteína que debe consumir un perro al día, varía en función de sus circunstancias. Algunos factores modifican, considerablemente, el porcentaje de proteína que debe proporcionarle su alimento. Por ejemplo, los siguientes:
- Su estado de salud, pues hay enfermedades, como la insuficiencia renal, que requieren un control estricto de la cantidad de proteína ingerida.
- La edad, ya que los cachorros, al estar en una fase de crecimiento rápido, necesitan más proteína que los ejemplares ya adultos.
- Otras situaciones: las hembras durante su proceso maternal, es decir, la gestación y la lactancia, los perros de trabajo o de alta actividad, tienen necesidades de proteína más elevadas.
Por este motivo, es fundamental que adaptemos la dieta del perro a su momento vital. De esta manera, nos aseguramos de que no se producen carencias nutricionales que pueden tener graves consecuencias para la salud y el correcto desarrollo.
Porcentajes de proteína para perros según la etapa y condición
En general, se considera que los perros necesitan 2 gramos de proteína por kg de peso corporal cada día.
Para facilitar los cálculos podemos atender al porcentaje:
- Un perro adulto sano necesita un alimento que contenga un porcentaje de proteína de entre, por lo menos, el 10 y el 18 %. No hace falta disminuir la cantidad de proteína en perros ancianos sanos.
- Cachorros y hembras gestantes necesitarán, como mínimo, un 19 %.
- Los perros deportistas pueden necesitar, en competición, hasta un 24 %.
Estos datos figuran en las etiquetas de los alimentos comerciales, así como la procedencia de esa proteína, ya que en el etiquetado también se expresa, con cierto detalle, la composición del alimento con todos sus ingredientes. Si queremos alimentar a nuestro perro con comida casera, tendremos que contactar con un experto en nutrición canina para que nos confeccione un menú adecuado.
Es importante tener en cuenta que esta proteína debe ser de origen animal, como hemos dicho. Algunos alimentos contienen altas cantidades de proteína, pero esta también tiene procedencia vegetal, siendo mucho menos valiosa para el perro.
Tipos de proteína para perros
Como hemos avanzado, la proteína para perros puede proceder de animales o de vegetales, pero no todas las proteínas son iguales. La mejor proteína para perros es la de origen animal. En los alimentos para perros esta, básicamente, procede de distintas carnes y pescados, pero también cuenta la de otros ingredientes como el huevo o los lácteos.
Por su parte, la proteína de origen vegetal es la que se encuentra en todos los vegetales, las legumbres, las frutas y los cereales. Estos ingredientes aportan nutrientes valiosos para los perros y por eso se pueden incluir en su dieta, pero no son las mejores proteínas para ellos, ya que no les aportan los aminoácidos esenciales que necesitan. En muchos de los alimentos comerciales para perros las proteínas proceden de legumbres, como la soja, los guisantes o las lentejas, ingredientes que pueden acompañar a la carne o el pescado, pero no ser la base de la alimentación.
Además, la proteína puede presentarse en el alimento tal cual o hidrolizarse. El proceso de hidrólisis implica su rotura. De esta forma, el sistema inmune no puede reconocer los fragmentos, lo que evita que se produzcan reacciones alérgicas.
Si quieres añadir frutas y verduras a la dieta de tu perro, en este artículo te contamos cuáles son las más recomendables: “Frutas y verduras recomendadas para perros”.
Alimentos con proteína para perros
Si escogemos para nuestro perro una dieta de calidad, esta contendrá ya la cantidad y el tipo de proteína necesarios para su correcta nutrición. El ingrediente principal será, como hemos explicado, la carne o el pescado. Dentro de las carnes, son muchas las que pueden aportar proteína de calidad a los perros, como estos:
- Pollo.
- Pavo.
- Cerdo.
- Cordero.
- Ternera.
- Buey.
- Conejo.
- Pato.
Puede escogerse el tipo en función de los gustos del perro o de sus necesidades. Por ejemplo, un perro con alergia al pollo o a cualquier otra carne habitual en los alimentos comerciales para perros, es posible que tenga que decantarse por obtener la proteína de una fuente nueva, como el conejo o el potro. Un perro con problemas de peso se beneficiará del consumo de carnes magras, como las de pollo o pavo.
En cuanto a los pescados, al igual que la carne, son ricos en proteínas de calidad para los perros. Además, son muchas las opciones entre las que escoger, tanto en pescados blancos como en azules. Por ejemplo:
- Salmón.
- Atún.
- Merluza.
- Anchoa.
- Sardina.
También podemos incluir entre estos alimentos con proteína los huevos y lácteos como el queso, siempre que el perro los tolere bien. Si, por alguna circunstancia y siempre recomendado por el veterinario, nuestro perro necesita un aporte extra de proteína, podemos recurrir a alguno de estos alimentos caseros con proteína para perros.
Resulta fundamental la procedencia de la proteína. La de subproductos, harinas o incluso las proteínas de origen vegetal no tienen la misma biodisponibilidad para los perros, no las asimilan igual ni, en consecuencia, les van a proporcionar los mismos beneficios.
¿Cómo dar proteína a tu perro de forma saludable?
Como hemos dicho, escoger una alimentación de calidad es la mejor forma de proporcionarle al perro toda la proteína que necesita de forma saludable, como la ofrecida por Food for Joe. No hay necesidad de añadir proteína si el animal ya la recibe en su dieta en la cantidad adecuada. De hecho, no debemos recurrir a suplementaciones, salvo que expresamente las prescriba el veterinario. Podría resultar contraproducente y acabar incluso por provocar problemas de salud, ya que desequilibramos la ración.
Elegir una dieta a base de carne y/o pescado como ingrediente principal del menú, buscando que tenga verdaderamente carne y no subproductos, es la forma más saludable de ofrecerle la proteína al perro.
Por otra parte, un ligero cocinado favorece la seguridad alimentaria, evitando que a través de las carnes puedan transmitirse patógenos, como bacterias o parásitos, que podrían suponer un riesgo para la salud tanto de los perros como de las personas que manejan esos alimentos.
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