¿Qué comen las iguanas?

La iguana es un reptil de la familia Iguanidae que se encuentra en América Latina y el Caribe. Habita sobre todo en bosques húmedos, donde prefiere vivir en los árboles, ya que es una excelente trepadora.

Es un animal ovíparo, es decir, se reproduce por medio de huevos. Aunque su alimentación es principalmente herbívora, varía en las distintas etapas de su vida, por lo que a continuación te explicamos qué es lo más recomendable para ellas de acuerdo a su edad. Y para ampliar tu información acerca de los cuidados de una iguana más allá de la alimentación, no tepierdas este artículo: "La iguana como mascota".

Como ya te mencionamos, la alimentación de estos reptiles varía de acuerdo a su edad. Es por eso que, de ser completamente vegetarianas cuando son bebés, a medida que las iguanas se adentran en la juventud cambian sus hábitos para comer no solo frutas, plantas y vegetales, sino también algunos insectos. Eso sí, tal y como nos indican Albert Martínez y Joaquim Soler en su libro El Gran Libro de las 100 preguntas sobre los reptiles^[1], este tipo de alimento debe ser ofrecido muy esporádicamente, puesto que no es la comida para iguanas ideal.

Sin embargo, en cautiverio es complicado darle insectos vivos. Puedes ofrecer algunos que encuentres en el jardín, siempre de pequeño tamaño, en una proporción de una o dos veces por semana. Evita comida seca o en escamas como la que venden en las tiendas de mascotas, como las moscas o mosquitos, pues suele ser recomendada para peces y tortugas.

Al igual que las iguanas bebés, las jóvenes se alimentan un par de veces al día, aunque en mayor cantidad. ¿Cómo sabe la proporción adecuada de comida de iguana? Dependerá de cada individuo. Una forma fácil de saberlo es ofrecer el recipiente con la comida y, si deja alimento, quiere decir que es demasiado; así podrás determinar la cantidad, ya que comen hasta sentirse saciadas.

Cuando llegan a la etapa adulta y por el resto de su vida, incluida la vejez, la iguana es completamente herbívora. Las verduras, las frutas y las hojas verdes constituyen toda su alimentación.

Para estar sanas, necesitan que al menos el 40 % de lo que ingieren les proporcione calcio, como tomates, calabacín, pepino, perejil, fresa, melón y pera. El pienso especial para iguanas también es recomendable, pero en proporciones de máximo dos veces por semana, de manera que puedes ofrecerlo como premio. También puedes darle granos y cereales como el arroz integral, una vez por semana y en una proporción de tan solo el 5 % de la comida de iguana que le des.

Al igual que en las otras etapas, si te preguntas qué comen las iguanas y qué alimentos están prohibidos, durante la adultez y la vejez no debes darle carne, productos lácteos ni mucho menos piensos recomendados para otras especies, como perros, gatos o conejos. Recuerda que este tipo de productos están formulados de manera diferente para cada animal.

Algunas flores silvestres pueden ser recomendables para las iguanas, pero solo si estás seguro de que no contienen pesticidas ni otros químicos, y como complemento adicional a la alimentación.

La iguana negra (Ctenosaura pectinata) es oriunda de México y habita zonas rocosas y costeras, de manera que si te preguntas dónde viven estas iguanas, aquí tienes la respuesta. No obstante, actualmente también es posible encontrarla en Estados Unidos. Se encuentra en peligro de extinción, tanto por la destrucción de su hábitat como por su caza para consumir su carne.

Durante su etapa de bebé y hasta los siete meses, la iguana negra es omnívora, por lo que se alimenta de insectos y plantas mayormente. Llegada la edad adulta y hasta su vez, es herbívora.

Como supondrás, la dieta de las iguanas en su hábitat natural es similar a la que le proporcionas en casa, al fin y al cabo, una alimentación saludable es aquella que mejor imita la dieta de la especie en libertad; añadiendo, por supuesto, suplementos vitamínicos cuando sea necesario.

En libertad, sin embargo, es más sencillo para las iguanas jóvenes ingerir insectos. De forma ocasional, la iguana negra puede llegar a consumir huevos de aves e incluso pequeños ratones, es decir, que si te preguntas de qué se alimenta la iguana debes saber que también puede ser carnívora; sin embargo, la proteína no constituye la base de su alimentación.

En la naturaleza las iguanas se tumban al sol justo después de comer, esta es una necesidad que debes satisfacer cuando tienes una como mascota para garantizar una adecuada absorción del calcio.

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