Border collie

Si bien el origen de la raza de perro border collie es algo incierto, sí se sabe que se desarrolló y reconoció oficialmente en las islas británicas. Algunos restos arqueológicos encontrados indican que los antecesores directos de algunas razas de perros, entre ellas el border collie, llegaron a las islas británicas entre los siglos V y I antes de Cristo de la mano de tribus celtas. De hecho, se sospecha que su nombre podría provenir del idioma de estas comunidades, puesto que "collie" significa "útil" en gaélico.

Estas tribus se instalaron en Irlanda, sin embargo, el border collie que hoy en día conocemos se acabó de desarrollar entre Escocia e Inglaterra. Los perros celta se cruzaron con perros nativos de Reino Unido, dando paso a varios tipos de perros pastor collie, como el bearded collie, uno de los antecesores directos de los perros border collie.

De hecho, su nombre significa literalmente "collie de la frontera" por los establecimientos situados entre las fronteras de Escocia e Inglaterra. Ya en aquella época destacaba como perro pastor para guiar al ganado, trabajo que todavía hoy desempeña por su agilidad e inteligencia.

No fue hasta el siglo XX cuando las distintas organizaciones caninas, como la Federación Cinológica Internacional^[1] o el Kennel Club^[2], empezaron a reconocer la raza de perro border collie de forma oficial y estandarizada.

Las características del border collie son ligeramente parecidas a las del pastor ovejero australiano. Por ese motivo, muchos amantes de ambas razas de perros desean más información acerca de las diferencias entre un border collie y un pastor australiano.

La raza border collie destaca por ser tremendamente ágil, con una forma física idónea para hacer ejercicio, saltar y correr. Los machos suelen medir unos 53 centímetros hasta la cruz y las hembras algo menos, como suele ser habitual en muchas razas de perros. Así mismo, pueden llegar a pesar hasta 20 kilogramos y muestran un cuerpo alargado y un aspecto muy dinámico.

El border collie tiene características muy concretas, como unas patas musculosas que denotan la predisposición para el ejercicio. El final de la cola acaba siempre en tonalidades blancas y su hocico acaba en punta con una trufa que puede ser negra o marrón. En cuanto a las orejas, podemos observar tres tipos distintos como las caídas, semicaídas o erguidas, todas ellas le acaban de aportar el toque distintivo. Por otro lado, a pesar de que el color de sus ojos habitual suele ser el marrón, en algunas ocasiones el border collie presenta un ojo de cada color, azul y marrón, o ambos azules.

Colores del border collie

Aunque la imagen que nos viene a la mente cuando pensamos en el border collie tiende a ser la de un perro con un denso y bonito manto, lo cierto es que existen dos variedades distintas en cuanto al tipo de pelo: el perro border collie de pelo largo y el border collie de pelo corto. En ambos casos el perro presenta una doble capa de pelo densa que lo protege del frío y el viento, una interna suave y otra externa más áspera. De esta forma, la única diferencia entre ellos reside en la longitud del pelaje, puesto que para ambos se acepta una amplia gama de colores, como por ejemplo:

• Border collie negro y blanco.
• Border collie marrón y blanco.
• Border collie negro, marrón y blanco.
• Border collie blanco y fuego.

También existen ejemplares de pastor collie en color azul, chocolate o rojo australiano, así como border collie merle.

Se trata de una de las razas de perros que más destacan en cuanto a actividad y energía. Por ese motivo, muchas personas consideran que se trata de un perro que debería vivir únicamente en entornos rurales. Sin embargo, una buena rutina de paseos, ejercicio y estimulación puede convertirlo en un perro que se adapte perfectamente a la vida en una ciudad.

Se aconseja la adopción de perros border collie a familias activas, con pasión por el deporte, el adiestramiento canino o el senderismo. Además, requiere un núcleo familiar que pueda dedicarle tiempo y la estimulación que tanto necesita. Todo el potencial de la raza se verá enormemente beneficiado por las aptitudes que tenga el cuidador, se verá recompensado con un perro obediente, pastor, infatigable y ordenado.

Hablamos entonces de un perro que necesita tiempo y dedicación, a diferencia de otras razas más tranquilas. La falta de estos elementos convierten al border collie en un perro destructivo, hiperactivo, ansioso, nervioso e incluso ladrador en exceso. Los comportamientos negativos son consecuencia de la ansiedad que puede sentir por la falta de energía o el aburrimiento.

Por otro lado, el border collie es un perro muy fiel a sus compañeros humanos, muy inteligente y un observador nato que rápidamente entiende la forma de expresar el dolor, la felicidad y la excitación de las personas. Con su familia, el border collie se mostrará complaciente y tierno, mientras que con los desconocidos puede resultar tímido y reservado.

Si te preguntas si el carácter del border collie es compatible con los niños, debes saber que cualquier perro equilibrado y sano que comprenda los límites del juego con los pequeños y que entienda la tranquilidad que precisan, es perfecto para jugar con niños. Recomendamos objetivos marcados como ir a buscar la pelota, realizar circuitos u otro tipo de actividad que potencie tanto la creatividad del niño como la estimulación del perro. También se debe inculcar a los más pequeños cómo deben tratar a los animales y qué deben o no hacer. Es un factor muy importante para que se genere un buen vínculo.

Al tratarse de un perro disciplinado será muy fácil educarlo como perro pastor, puesto que cuentas con un perro inteligente que comprenderá que no debe dañar en absoluto a los corderos, solo dirigirlos. También es increíble el comportamiento que asume con otros perros y otros animales, además de ser respetuoso suele ser el líder de la manada por sus capacidades mentales.

Los cuidados del perro border collie son los siguientes, según su alimentación, ejercicio y aseo:

• Alimentación: en su día a día tampoco puede faltar una alimentación de calidad, adaptada a sus necesidades físicas y a su etapa vital que asegure un aporte nutricional completo y que, además, repercuta en un buen estado de salud y un pelaje brillante y sano. Si no tienes claro qué tipo de alimento elegir, te aconsejamos informarte acerca de los mejores piensos del mercado o, por el contrario, iniciarte en las dietas crudas BARF.
• Ejercicio: como ya hemos comentado en apartados anteriores, se trata de un perro muy activo. Por ese motivo recomendamos un mínimo de entre 3 y 4 paseos al día, que combinen relajación, olfateo y ejercicio físico. Además, no puede faltar la estimulación mental en su rutina diaria mediante juguetes de inteligencia, ejercicios de estimulación mental o de olfato. Estas actividades podemos realizarlas alrededor de tres veces por semana, de esta forma nos aseguraremos que se encuentra mentalmente activo y estimulado.
• Aseo: por otro lado, tanto el border collie de pelo largo como el de pelo corto necesitan seguir una rutina de cepillado en la que se incluyan, como mínimo, tres por semana para eliminar el pelo muerto y mostrar un manto reluciente y brillante. Los baños deben ser cada mes y medio para que no pierda su capa natural de protección.

Gracias al estudio realizado por Stanley Coren que indica que el border collie es el perro más inteligente del mundo, se ha demostrado que esta raza canina tarda una media de cinco ejercicios en aprender una nueva orden. Mientras que la media general de los perros de menor inteligencia se encuentra en las 30 y 40 repeticiones. Obviamente este tiempo de aprendizaje es muy relativo y, por tanto, no todos los border collie aprenden de la misma forma.

Para obtener los resultados mencionados y disfrutar de un perro equilibrado, es fundamental seguir los métodos de adiestramiento en positivo. Así mismo, aunque suele ser una raza sociable con el resto de canes, se debe socializar al border collie cachorro con otros animales, personas y entornos nuevos. A partir de los cinco o seis meses de edad, ya se podrá empezar a practicar con el border collie órdenes básicas de adiestramiento y, una vez bien asimiladas, pasar a las avanzadas para estimularlo mentalmente y evitar que se sienta frustrado. En este sentido, otra forma altamente recomendada para estimular la mente de esta raza de perro es mediante habilidades y deportes caninos como el Agility.

Aprender a motivarle es muy importante, para ello podemos recompensarle con diferentes golosinas, llevarle a nuevos lugares donde practicar o que tenga diferentes juguetes.

En los últimos años, el perro border collie ha experimentado una popularidad creciente y desmedida, lo que ha provocado que muchos particulares y criadores ilegales hayan aumentado de forma notable la población de esta raza sin tener los conocimientos adecuados para asegurar una buena crianza de los cachorros.

Todo ello ha repercutido de forma muy negativa en la raza, provocando un aumento de enfermedades hereditarias y la aparición de ciertos problemas del comportamiento, la mayoría de ellos relacionados con la agresividad y el miedo.

A continuación te mostraremos las enfermedades más comunes del border collie:

• Anomalía del ojo del collie (CEA)
• Sordera
• Cataratas
• Ataxia
• Displasia de cadera
• Luxación del cristalino
• Microfltamia
• Queratitis superficial crónica
• Atrofia progresiva de retina
• Epilepsia idiopática

Tanto para evitarlas como para detectarlas a tiempo, se recomienda acudir al veterinario de forma periódica, así como seguir el calendario de vacunas obligatorias y desparasitar al perro interna y externamente de forma regular. Si recibe todos los cuidados que necesita, sigue una dieta adecuada y realiza ejercicio, la esperanza de vida del perro border collie se sitúa entre los 14 y los 17 años.

Como has podido comprobar, los perros border collie son una raza de canes muy especiales, capaz de otorgar alegría y amor en el hogar. Sin embargo, la adopción de un border collie conlleva también una serie de responsabilidades, especialmente si estamos interesados en adoptar un cachorro de border collie.

Para encontrar perros border collie en adopción, te recomendamos consultar en las asociaciones de animales y protectoras de tu zona. Además, muchas asociaciones se especializan en rescatar y poner en adopción razas de perro específicas, por lo que también te animamos a que compruebes si en tu ciudad o país existe alguna de ellas.

• La popularidad de la raza Border Collie empezó por la afición de la Reina Victoria de Reino Unido, Gran Bretaña e Irlanda la cual poseía diversos ejemplares.
• El Border Collie se sitúa en el puesto número 1 de la lista The intelligent Dogs (Los perros inteligentes) de Stanley Coren.
• Chaser, una Border muy inteligente era capaz de identificar 1.022 tipos de juguetes distintos y traerlos a los pies de su amo.