Sarna demodécica en perros - Síntomas y tratamiento

El Demodex canis es un ácaro presente en la piel de todos los perros, por lo que no existe riesgo de contagio de la enfermedad. Como hemos dicho en el apartado anterior, la sarna demodécica se desarrolla tras experimentar algún problema que provoca que el sistema inmunológico no trabaje adecuadamente y, por ende, la población del ácaro aumente de forma descontrolada.

¿La sarna demodécica se contagia a humanos?

Del mismo modo que este tipo de sarna no se contagia entre perros, tampoco es posible el contagio a humanos ni a otros animales.

El ácaro Demodex canis se transmite al cachorro durante el periodo de lactancia a través de su madre. Una vez en él, se hospeda en los folículos pilosos y las glándulas sebáceas, principalmente. El ácaro se alimenta del sebo y de los restos celulares que pueda encontrar durante todos sus estadios, por lo que se trata de un parásito permanente, que cumple su ciclo biológico por completo en la piel del animal debido a que no tiene la capacidad de sobrevivir en el ambiente.

El Demodex canis pasa por diferentes estadios antes de convertirse en un ácaro adulto: huevo, larva, protoninfa y ninfa. La hembra deposita los huevos sobre el animal, de los cuales nacen las larvas al eclosionar. Estas larvas tienen forma alargada y pueden medir unos 100 μm. Luego, mudan a protoninfa y a ninfa, alcanzando una longitud de 200 μm. Es durante este estadio que la sarna demodécica puede expandirse a otras zonas del cuerpo, puesto que son las ninfas las que se desplazan. Cuando son adultas, aparecen los orificios genitales y empiezan a reproducirse, iniciando de nuevo el ciclo.

El ácaro adulto tiene una forma alargada y mide alrededor de 200 μm si es macho y 300 μm si es hembra. En total, su ciclo biológico puede durar 10-12 días, por lo que en muy poco tiempo puede reproducirse y propagar la enfermedad a gran velocidad en caso de haberse desarrollado. En condiciones normales, el número de ácaros es limitado y su proliferación está controlada por el sistema inmunitario del perro, por lo que no supone ningún problema su presencia.

Existen dos tipos de sarna demodécica en perros: demodicosis localizada y demodicosis generalizada. En función del tipo, los signos clínicos serán unos u otros.

La demodicosis localizada es común en cachorros pero también puede presentarse en perros adultos. Sus síntomas comprenden:

• Pérdida de pelo localizada en parches pequeños. Estos parches pelados pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero son más frecuentes en cabeza, cara, cuello, patas delanteras y hombros.
• Eritema (piel enrojecida).
• Inflamación.

Normalmente, esta forma de sarna demodécica no causa picazón, por lo que no se produce irritación de la piel ni heridas. Sin embargo, estas condiciones pueden presentarse en algunos casos.

La demodicosis generalizada presenta los siguientes síntomas:

• Pérdida de pelo generalizada en grandes regiones del cuerpo.
• Picazón.
• Rascado, lamido y mordedura de las zonas que le molestan.
• Inflamación, descamación, raspaduras, heridas y costras.
• Infecciones bacterianas de la piel.

El diagnóstico lo debe realizar el veterinario. Además de considerar la historia previa del perro, hará un raspado de las zonas afectadas con un escalpelo esterilizado. Luego, observará el raspado al microscopio para determinar si existe presencia del ácaro Demodex canis.

En algunos casos, puede ser difícil obtener los ácaros con un simple raspado y el veterinario puede optar por una biopsia de piel. Esto ocurre en perros de piel gruesa y muy plegada como los shar pei.

El tratamiento para la sarna demodéctica, tanto local como generalizada, consiste en la administración de medicamentos por vía oral y en pomadas. El fármaco a usar y la dosificación deben ser indicados por el veterinario, pero generalmente se usan antiparasitarios con poder acaricida, como ivermectina, milbemicina, moxidectina y amitraz. Algunos champús medicados también pueden ayudar a tratar la sarna demodécica en cachorros y perros adultos.

Es importante tomar en cuenta que los fármacos usados para curar la sarna demodéctica pueden tener efectos secundarios adversos. El veterinario debe informar sobre estos efectos potenciales para que los propietarios tomen las medidas adecuadas. Cuando existe infección bacteriana secundaria, además se suelen administrar antibióticos para combatirla.

El pronóstico es variable según cada caso, por lo que no es posible establecer cuánto tarde en curarse la sarna demodécica. Los cachorros con sarna localizada tienen un excelente pronóstico. En estos casos, la enfermedad suele remitir naturalmente, aunque es preferible hacer el tratamiento para asegurar el éxito. Los perros adultos con sarna localizada tienen un pronóstico más reservado y no es de esperar que la enfermedad remita naturalmente. En estos casos, el tratamiento puede ser más o menos largo, pero suele dar buenos resultados.

Los perros que sufren sarna demodéctica generalizada tienen un pronóstico menos favorable. En estos casos es mucho más difícil controlar la enfermedad y es posible que el perro la presente para toda su vida, aunque se le pueden brindar cuidados para que tenga una buena calidad de vida.

Los perros adultos que presentan esta enfermedad, tanto en forma localizada como generalizada, pueden ser sometidos a diagnósticos más profundos en busca de una enfermedad sistémica que sea la causante de la bajada de las defensas.

Champú para la sarna en perros y otros productos

Hoy en día son muchas las marcas que encontramos para tratar este problema. Por ello, si nos preguntamos qué es mejor, Bravecto para la sarna demodécica, Seresto u otras marcas, la respuesta debemos encontrarla en el especialista que está llevando el caso, ya que cada veterinario prefiere optar por una u otra en función de su experiencia y resultados obtenidos. Dichas marcas comercializan productos en forma de comprimidos o pipetas, todos ellos con poder acaricida para combatir la proliferación excesiva del ácaro.

En cuanto a los champús, el objetivo es aliviar los síntomas que produce la demodicosas generalizada, tales como el intenso picor, la inflamación e irritación de la piel. En la versión localizada no acostumbran a emplearse.

Los remedios caseros para la sarna demodécica deben aplicarse de forma complementaria, por lo que no han de sustituir al tratamiento veterinario. En general, estos tratamientos naturales se emplean para reforzar los efectos de los medicamentos, regenerar la piel, mantenerla hidratada y aliviar los picores. Para este tipo de sarna, los más adecuados son:

• Aceite de oliva o una mezcla hecha a base de este aceite, aceite de almendras y neem. Después de bañar al perro con el champú recomendado por el veterinario o con jabón neutro, se deberá aplicar la solución sobre las zonas afectadas. No se aconseja aplicar este remedio más de dos veces al día.
• Manzanilla y limón. Tanto la infusión de manzanilla como el agua con limón poseen importantes propiedades antisépticas, por lo que ayudarán a desinfectar la piel y a cicatrizar las heridas.
• Yogur. Para la demodicosis localizada suele ser un buen remedio porque favorece la curación.

Puesto que el ácaro causante de la demodecosis vive normalmente en los perros, es imposible eliminarlo. Por tanto, no hay forma de prevenir su presencia en nuestros animales. Sin embargo, es posible ayudar a prevenir la enfermedad manteniendo a los perros en buenas condiciones, sin estrés, con una buena alimentación, ejercicio y compañía adecuada. En este sentido, la alimentación a base de carne cruda suele dar excelentes resultados porque refuerza el sistema inmune del perro. Para más detalles, no te pierdas este artículo: "Dieta BARF para perros".

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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