Delfín común

Las características del delfín común más resaltantes son las siguientes:

• Los adultos miden entre 1,5 hasta 2,5 metros de largo, siendo los machos generalmente más largos que las hembras.
• El peso comúnmente va desde unos 80 hasta alrededor de 150 kg, aunque algunos individuos pueden superar este rango.
• La aleta dorsal tiene forma casi triangular, y sus aletas pectorales y caudal son más pequeñas.
• El hocico se divide profundamente en la parte final de la frente, lo que forma un surco pronunciado.
• El hocico es bastante largo y puntiagudo.
• Posee entre 20 o más dientes pequeños que recorren cada lado de la mandíbula.
• Los dientes son afilados y curvados.
• El dorso es de color gris o marrón oscuro, mientras que cada lado y la zona ventral son claras con un tono crema.
• Uno de los rasgos más llamativos del delfín común es que a cada lado se forma un patrón con forma de reloj de arena, dividiendo de manera evidente el color del dorso y el vientre.

Te damos más información sobre las Características del delfín en el siguiente post que te sugerimos.

Por bastante tiempo se consideraban dos especies dentro del género y se denominaban delfín común nariz corta (D. delphis) y delfín común nariz larga (D. capensis). No obstante, en el año 2015, los estudios que se venían desarrollando permitieron concluir que desde el punto de vista genético esta clasificación no tenía validez, pero el debate ha seguido y se han propuesto clasificaciones diferentes, por lo que los propios expertos expresan que muy seguramente surgirán más cambios en relación a este aspecto, ya que en las subpoblaciones estudiadas se siguen encontrando datos contrarios desde lo genético y morfológico.

Actualmente, se reconocen las siguientes subespecies del delfín común:

• Delfín común (D. d. delphis).
• Delfín común de nariz larga del Pacífico Norte oriental (D. d. bairdii).
• Delfín común del Mar Negro (D. d. ponticus).
• Delfín común del Indo-Pacífico (D. d. tropicalis).

Si quieres más información sobre los Tipos de delfines que existen te recomendamos que consultes el siguiente post de ExpertoAnimal.

La distribución del delfín común es extremadamente larga, con presencia en aguas tropicales y también templadas frías tanto en los océanos Atlántico, Pacífico como Indico. Se desarrolla en aguas costeras y también a miles de kilómetros de estas zonas. También se ubican en algunos mares cerrados, por ejemplo, en el Mar de Ojotsk y el Mar de Japón, así como subpoblaciones en el Mar Mediterráneo y Mar Negro.

Al delfín común le gustan las temperaturas superficiales, sobre los 10 ^o C. No es común observarlo alrededor de islas oceánicas, pero sí se encuentran en ciertas zonas con fondos marinos modificados, con relieves escarpados.

El delfín común es un animal altamente sociable, muy rara vez se moviliza un individuo solo, de modo que forman agrupaciones desde una docenas hasta miles de delfines. Esto hace que sus hábitos sean desarrollados de manera grupal, tales como nada, jugar, comer, moverse sobre el agua cuando hay tormentas e incluso salir a la superficie a respirar.

Por otro lado, aunque los grupos se mantienen en una misma área, acostumbran a separarse, por un lado se encuentran las hembras y las crías, por otro los machos. Es un delfín juguetón, que le gusta dar grandes saltos fuera del agua, andar sobre las olas que forman embarcaciones o incluso las grandes ballenas. Entre ellos mismos hacen juegos a veces un tanto bruscos.

Los delfines son animales increíbles y esta especie no es la excepción. El delfín común cuida a sus enfermos, llevándolos hasta la superficie para que puedan respirar. También demuestra emociones hacia miembros particulares del grupo, por lo que se considera que desarrollan relaciones de amistad. De igual forma se sabe que se entristecen cuando muere un miembro cercano o se separan.

Los delfines comunes enseñan a los más jóvenes, e incluso los disciplinan cuando no se comportan adecuadamente. Las hembras adultas se turnan para cuidar a las crías y algunas están más pendiente de aquellos delfines bebes que son muy activos.

Son bastante vocales y tienen al menos dos tipos de sonidos diferentes y en distintos niveles de volumen para comunicarse entre sí, tanto cuando viajan como cuando tienen interacciones sociales. Esta es su principal forma de comunicación, y la vista juega un segundo lugar.

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Los delfines comunes alcanzan la madurez sexual después de los 12 años. El tiempo de reproducción es en primavera y otoño, y el mismo empieza con el cortejo, cuando las parejas se unen, se acarician con sus aletas, frotan sus cuerpos y nadan juntos.

Luego del cortejo viene la copula, la cual ocurre vientre con vientre, el macho hace una serie de movimientos vigorosos que duran menos de un minuto. El tiempo de gestación dura entre 10 a 12 meses, y aunque generalmente nace una cría, las hembras pueden dar a luz mellizos e incluso trillizos.

Los delfines bebes al nacer, sacan primero la cola, miden menos de un metro y pesan entre 10 a 15 kilos. Estos se mantienen al lado de su madre hasta el año y medio aproximadamente cuando dejan de tomar la leche.

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La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al delfín común en la categoría de Menor preocupación. Pero la especie, como la mayoría de los animales marinos, no escapa a diversas amenazas.

La principal amenaza incluye la captura en diversos métodos de pesca, en los cuales los delfines quedan atrapados. La UICN reporta que para 1986 unos 24.000 delfines sufrieron de esta acción. Además, entre 1950 y 2018, las pesqueras a nivel global habrían matado a unos 4,1 millones de cetáceos, dentro de los cuales se encuentran los delfines comunes.

Por otro lado, también la caza directa ha sido terrible en contra de la especie, ya que se han matado un número no estimado de individuos, los cuales han sido arponeados y buscados en cazas dirigidas.

Los niveles de contaminación de los océanos también afectan a la especie, tanto por productos químicos, como por los plásticos arrojados, los cuales generan diversos problemas de salud en los delfines comunes, entre los que se encuentran los de tipo reproductivo.

Desde ExpertoAnimal siempre recomendamos a nuestros lectores no visitar espacios donde se presenten espectáculos con delfines, pues solo que sea por razones médicas y procurar la salud de un delfín, estos no deben estar en cautiverio.