Lurcher

El origen del lurcher hay que buscarlo, como hemos dicho, en Irlanda y Reino Unido y su aparición se data en el siglo XVII. Era un perro que se dedicaba a la caza de pequeños animales, como conejos y liebres. Resultaba muy hábil para esta actividad y para la carrera tras señuelo, deporte que aún puede practicar en la actualidad.

En su desarrollo han intervenido perros galgo, terrier y collie, aunque siempre sin que se estableciese un estándar que pudiese unificar sus características físicas. Es hoy en día cuando se intenta realizar una cría más sistemática con el objetivo de preservar los rasgos que hacen singulares a estos perros, aunque se busca más conservar el talante que el físico.

Tradicionalmente, se asoció al pueblo gitano, a segmentos de población más populares y a la caza furtiva. De hecho, su nombre proviene de lur, que en romaní tiene el significado de "ladrón". El significado de lurcher es "acechador".

Como hemos dicho, el lurcher no dispone de un estándar como tal que sirva para homogeneizar las características físicas de todos los ejemplares. Esto quiere decir que podemos encontrar grandes variaciones entre individuos. En general, podemos decir que son perros de tamaño mediano-grande, con una altura media de 69-76 cm y un peso de 27-32 kg, y que comparten ciertos rasgos, como son:

• Cabeza: es alargada y estrecha y cuenta con ojos pequeños, redondeados y oscuros, de mirada alerta. Las orejas también son pequeñas y acostumbran a disponerse semierguidas, es decir, a mantener las puntas dobladas sobre sí mismas.
• Cuerpo: está bien musculado y proporcionado y destaca la profundidad de su pecho, que le permite conseguir una buena capacidad pulmonar, necesaria para la práctica intensa de ejercicio. En otras palabras, las características de su cuerpo indican velocidad y resistencia.
• Patas: son largas y rectas.
• Cola: también es bastante larga y delgada.
• Manto: los ejemplares de lurcher pueden ser de pelo corto, más apreciados, o de pelo duro. Los primeros poseen una densa subcapa que los protege del frío y la lluvia durante el invierno.

Colores del lurcher

De nuevo, la falta de estándar lleva a que proliferen perros lurcher en distintos colores y patrones. Destacamos las tonalidades grisáceas, crema o negras, que se pueden presentar como colores sólidos o diseños atigrados, manchados, en combinación, etc.

¿Cómo es el cachorro de lurcher?

Si durante la vida adulta los perros lurcher son movidos, destacará todavía más su energía durante su periodo de cachorros. Además, son muy inteligentes, lo que supone una ayuda a la hora de educarlos, pero también implica la necesidad de ofrecerles estimulación a nivel físico e intelectual para evitar problemas de conducta y ser firmes y pacientes para lograr el aprendizaje. Por supuesto, no podemos olvidar la socialización en estos primeros meses de vida. En este otro artículo te explicamos Cómo socializar a un cachorro.

Como hemos señalado, el lurcher es un perro de un gran nivel de actividad. Le gusta ejercitarse y, sobre todo, correr. Por eso, si convivimos con un lurcher, debemos garantizarle el esparcimiento que necesita y tener cuidado, ya que podría verse animado a perseguir cualquier animal más pequeño que pueda entender como una presa potencial.

Hay que extremar las precauciones si en el hogar hay gatos, conejos, cobayas, etc. Esto no quiere decir que no pueda ser un buen perro de compañía, pero va a tener que poder quemar toda su energía. Si cumplimos esa premisa, será un perro tranquilo en el hogar. En caso contrario, la falta de estimulación y el aburrimiento podrían llevarlo a desarrollar problemas de comportamiento.

Aun así, no son los más indicados para vivir en pequeños apartamentos en la ciudad. Es preferible contar con una casa con terreno perfectamente cerrado para impedir fugas. Por otra parte, son perros tenaces y de destacable inteligencia, de muy buen trato con las personas, niños incluidos. Aunque no son excesivamente cariñosos, sí necesitan contacto estrecho con su familia. Suelen llevarse bien con otros perros y son poco ladradores.

Los cuidados básicos que debemos ofrecerle a un perro lurcher no son muy distintos de los que puede necesitar cualquier otro perro. Estos son los puntos clave a considerar:

• Alimentación: dependiendo de la cantidad de ejercicio que haga, puede ser conveniente ofrecerles una alimentación de alta energía. En cualquier caso, el alimento debe ser de calidad y basado en la proteína de origen animal. Por otra parte, hay que tener cuidado con lo que dejamos a su alcance, ya que no es extraño que busque las sobras o cualquier alimento accesible. Esto podría dar lugar a intoxicaciones, incluso graves. Por eso debemos crear para él un entorno seguro. En el artículo "Qué comen los perros" hablamos de los diferentes tipos de alimentos.
• Ejercicio: es un perro muy activo que, para su bienestar, necesita poder correr y ejercitarse lo suficiente. Tiene mucha resistencia, por lo que es imprescindible que disponga de los espacios adecuados y seguros en los que poder desfogarse el tiempo que quiera. Además, tiene que salir a pasear varias veces al día, haciendo, al menos, un paseo largo. Con él pueden practicarse disciplinas caninas como el Agility. Tampoco hay que dejar de lado la estimulación a nivel mental, para lo que podemos ofrecerle juguetes interactivos, juegos de olfato, etc. Descubre Los mejores juguetes para perros en este otro post.
• Higiene: hemos dicho que hay lurcher de pelo corto o de pelo duro. En ambos casos, su mantenimiento es muy sencillo y no requiere más que cepillados de vez en cuando y baños ocasionales, siempre con productos específicos para perros. Las orejas, los ojos, las uñas y la boca son puntos de atención que debemos revisar, limpiar y cortar con la regularidad necesaria para cada ejemplar. Aquí te explicamos Cómo cortar las uñas a un perro en casa.

Al igual que en todos los perros, es importante que el lurcher tenga una buena socialización desde sus primeras semanas de vida y que le proporcionemos educación en obediencia, al menos la básica para que pueda convivir en comunidad con personas y animales. No podremos soltarlo para que corra cuanto quiera si no tenemos la seguridad de que acudirá en cuanto lo llamemos. Es nuestra tarea invertir tiempo en su enseñanza. Fallos en estos aspectos pueden tener como resultado ejemplares demasiado tímidos o agresivos por miedo. Su considerable inteligencia lo convierte en un buen alumno, siempre siguiendo una educación basada en el refuerzo positivo.

Si no sabes por dónde empezar, en este otro post te explicamos Cómo educar a un cachorro. Y si has adoptado a un lurcher adulto, también te explicamos Cómo adiestrar a un perro adulto.

En líneas generales, el lurcher es un perro que goza de buena salud. Su esperanza de vida supera los 12 años. Aun así, podemos señalar algunas patologías con las que hay que tener cuidado. Por ejemplo, la torsión de estómago, los problemas musculares y oculares, la displasia de cadera, las alergias, el osteosarcoma o el hipotiroidismo.

Algunas de estas dolencias pueden prevenirse o, por lo menos, detectarse y tratarse de manera precoz. Para ello es fundamental la medicina preventiva, acudiendo a revisiones veterinarias periódicas y siguiendo los consejos del profesional en cuanto a tratamientos, desparasitaciones, vacunaciones y castración.

Es raro encontrar un perro lurcher fuera de Reino Unido o Irlanda, por eso adoptar un ejemplar en otros países es muy complicado. En otras palabras, si quieres uno, tendrás que comprarlo, una práctica que desde ExpertoAnimal no fomentamos. Lo que sí es fácil es adoptar un perro de características semejantes en cualquier protectora de animales. Todos merecen un hogar, con independencia de su raza, y lo verdaderamente importante a la hora de adoptar es que seamos capaces de cubrir las necesidades del perro. Por este motivo, más que buscar una raza, es fundamental tener en cuenta nuestro estilo de vida y el carácter del perro.