Tiburón tintorera

El tiburón tintorera, presenta las siguientes características:

• El dorso es de un color azul índigo o intenso, mientras que los lados del cuerpo son de un tono azul más suave y la zona ventral es más clara, de coloración grisácea o blanca. Este es el color típico para camuflarse ante las presas o los animales depredadores que están más al fondo.
• Tiene un cuerpo aerodinámico, de contextura delgada.
• La aleta caudal es alargada, lo que le otorga una buena velocidad. La primera aleta dorsal es el doble de grande que la segunda; mientras que las aletas pectorales son inusualmente más largas que en otras especies de tiburones.
• La aleta caudal es de tipo heterocercal, es decir, los lóbulos tienen tamaños diferentes.
• Posee ojos grandes.
• La boca es redondeada, alargada y está bordeada por varias filas de dientes que tienen forma triangular. Descubre "¿Cuántos dientes tiene un tiburón?" a continuación.
• El reemplazo de los dientes, como es común que ocurra en los tiburones, se da entre cada 8 a 15 días.
• El tamaño va entre unos 1,80 a 3,5 m de largo, pero las hembras son más grandes que los machos.
• El peso puede rondar hasta alrededor de los 200 kg, el cual también corresponde con las hembras, debido a que los machos pesan menos.

El tiburón tintorera o tiburón azul, es una de las especies con mayor distribución, por lo que se encuentra presente en todos los océanos, tanto de aguas tropicales como templadas, con excepción del Ártico.

Este tiburón se desarrolla en las zonas pelágicas oceánicas, cerca de las costas, en lugares donde la plataforma continental se caracteriza por ser estrecha. También puede tener presencia hacia áreas costeras. Su rango de distribución puede abarcar desde la superficie, hasta aproximadamente los 1.000 metros de profundidad.

El tiburón tintorera es una especie de vida libre, que no se mantiene arraigado a ningún área en particular. Es un animal altamente migratorio, en función de los patrones reproductivos y disponibilidad de presas. Te contamos más sobre los "Animales que migran: por qué migran y ejemplos" en el siguiente post de ExpertoAnimal.

Se sabe, que la población del Atlántico, tiene un patrón de migración que sigue el sentido de las agujas del reloj. La ruta va desde la corriente del Golfo en el Caribe, sube a las costas de los Estados Unidos, este de Europa, sur de África y vuelve al Caribe.

Eventualmente, el tiburón tintorera forma grupos de congéneres, determinados por el género y tamaños similares. No obstante, los científicos aún no tienen clara la razón de estas agrupaciones.

Los tiburones suelen ser especies a las que se les teme mucho, y aunque muchas veces se exagera sobre el temor, sí hay que tener ciertos cuidados y tomar precauciones porque hay algunos realmente peligrosos para las personas.

En cuanto a si el tiburón tintorera ataca a los humanos, hasta ahora hay un total de 13 accidentes reportados de manera formal, de los cuales, 9 han sido no fatales y 4 han resultado con un desenlace fatal para las personas. Sin embargo, esta es una especie poco agresiva, comparada con otras. Es muy curioso, por lo que no duda en acercarse a las personas si las encuentra, como en el caso de los busos o pescadores, a lo que podrá morder como una exploración de posible alimento.

El tiburón tintorera, tiene una variedad importante de presas, y se ha registrado que se alimenta de unas 24 especies de cefalópodos y al menos 16 especies de otros peces. El alimento lo caza principalmente en las áreas meso pelágicas.

Algunas de las presas que consumen son:

• Pulpo manta (Tremoctopus spp.).
• Calamares batiscafoides (familia Cranchiidae).
• Pulpo pelágico (Ocythoe tuberculata).
• Pez lanceta de hocico largo (Alepisaurus feroxe).
• Caballa serpiente (Gempylus serpens).
• Pez aceite de ricino (Ruvettus pretiosus).

En algunas zonas, como es el caso de Brasil, los tiburones tintorera consumen aves marinas, por ejemplo, gran pardela (Puffinus gravis). Te contamos "¿Cómo cazan los tiburones?" en el siguiente artículo de ExpertoAnimal.

La madurez sexual se da en las hembras cuando miden aproximadamente unos 2,20 m y los machos 1,87. Los tiburones tintorera para la reproducción se agrupan en el verano en las plataformas continentales. En principio, el macho muerde a la hembra entre las aletas dorsales. Luego, se produce la copulación, con fertilización interna, para lo cual el macho, sujeta a la hembra. Inmediatamente después, estos se separan y no forman ningún tipo de vinculo adicional.

Cuando las hembras quedan embarazadas viajan hacia el norte, donde están las zonas de parto, hacia el subártico. El tiempo de gestación va entre 9 a 12 meses. Esta es una especie vivípara, por lo que las crías nacen ya desarrolladas. Cada hembra puede parir hasta unos 130 pequeños tiburones, pero es más común entre 25 a 50. Estos al nacer, miden alrededor de 39 cm.

Como es usual en los tiburones, una vez que ocurre el nacimiento, los pequeños se separan de la madre inmediatamente y no vuelven a tener más contacto, porque estos ya nacen listos para ser independientes.

El tiburón tintorera está clasificado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), como Casi Amenazado. Las amenazas están relacionadas con la caza directa y la pesca indirecta, porque el tiburón queda atrapado en muchas redes de pesca. Aunque se da el consumo de su carne, esta no es tan comercial, como lo son sus aletas, las cuales si tienen una alta demanda.

La especie también es capturada por la mal llamada actividad de caza deportiva. Aunque se supone que los individuos son liberados, se estima que ocurra una alta mortalidad de los mismos en este tipo de eventos.