¿El insecto zapatero es peligroso?

Antes de saber si el insecto zapatero es peligroso, conozcamos algunas de sus características generales.

• Cuando son adultos miden entre 6 a 12 mm de largo.
• Hay variaciones en las alas: en algunos casos pueden no tenerlas, en otros ser cortas o tener las alas completas. La coloración común corresponde con un patrón de fondo de rojo y manchas negras.
• Sus antenas son bastante largas: con la mitad de la longitud del cuerpo y presenta ojos prominentes.

Dicho esto, y aunque el insecto zapatero tiene un aspecto llamativo que combina los colores rojo y negro con un patrón característico, no es peligroso para los humanos y tampoco representa peligro alguno para las mascotas, ya que no pica y tampoco transmite ningún tipo de enfermedades.

El único daño que podría causar es si hay descontrol de una población que al alimentarse de ciertas plantas, generarían un daño pero esto no es común que ocurra.

En este sentido, el insecto zapatero no es un animal peligroso para las personas o los animales domésticos, por el contrario forma parte de las tramas ecológicas de los ecosistemas con una función importante en el consumo de material vegetal y parte de las redes tróficas.

El insecto zapatero pertenece al grupo de los heterópteros, quienes tienen un aparato bucal perforador succionador. Este aparato consta de un labio superior, uno inferior y las mandíbulas, las cuales constan de estructuras como dientes afilados en las puntas que se usan para perforar en este caso las semillas de las cuales se alimenta.

De esta manera, el insecto zapatero tiene un aparato bucal el cual está adaptado para alimentarse de las semillas e incluso extraer fluidos vegetales, pero no pica a los humanos u otros animales. Su coloración llamativa puede estar asociada a generar una advertencia para sus depredadores de su sabor desagradable, ya que tiene compuestos químicos que le otorgan este sabor, pero en ningún caso está dotado de veneno que pueda causar daño a las personas.

Por si no lo sabías, el insecto zapatero es un "Tipo de chinche", así que en este otro artículo te explicamos mucho más.

Como hemos mencionado, no hay reportes de picaduras de un insecto zapatero. Sin embargo, hay personas que pueden preocuparse porque observan muchos insectos zapateros reunidos y esto se debe a que la especie tiene una característica de agregación, es decir, tiende a formar grandes grupo para facilitar la reproducción, evadir depredadores, controlar la temperatura y humedad.

Ante este comportamiento de agregación y el tipo de alimentación de semillas de plantas particulares, se podría pensar que el insecto zapatero puede generar daños importantes a cosechas o plantas urbanas. Sin embargo, esto tampoco suele suceder porque su impacto en la vegetación no es significativo. Por otro lado, este insecto tanto cuando se encuentra en la etapa de ninfa como de adulto, suele evitar la luz directa, y es cuando busca sitios sombreados en el día, por lo que es común que ingrese a hogares u oficinas.

Ya sabemos que el insecto zapatero no pica a las personas, pero como otras especies de insectos, sí se molesta bruscamente o pisa libera un olor que resulta desagradable, y esto es especialmente molesto si se agrupado varios de estos animales dentro de nuestro hogar.

Pero el insecto zapatero o chinche de fuego tiene algunos enemigos naturales que lo depredan, a pesar de su llamativo color de advertencia y producción de olor desagradable, por lo que no está totalmente libre de amenazas.

Finalmente, si llegaras a encontrarte con una agregación de insectos zapateros dentro de tu hogar, lo mejor es llamar a especialistas que puedan hacerse cargo de la situación, y en caso de que solo te topes con uno, con ayuda de una tela o un recipiente lo captures y lleves a una zona con plantas donde puedas liberarlo sin causarle daños.

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