Curiosidades del mundo animal

¿Las hormigas duermen?

Nick A. Romero H.
Por Nick A. Romero H., Profesor de Biología. Actualizado: 11 febrero 2025
¿Las hormigas duermen?

El sueño es un proceso crucial en los seres vivos, ya que durante este, el organismo descansa, se repara y ocurren una infinidad de procesos indispensables para la estabilidad del individuo. No obstante, en el mundo animal, el sueño no ocurre de la misma manera en todas las especies, sino que presenta diferencias tanto en su funcionamiento como en su duración.

Las hormigas son insectos reconocidos por su impresionante capacidad de organización y trabajo, lo que genera curiosidad sobre si toman algún tiempo para descansar. Entonces, ¿las hormigas duermen o no? Sí, las hormigas duermen, pero aunque los científicos han procurado indagar en este tema, aún faltan más estudios para comprender mejor este aspecto en estos insectos. Te invitamos a seguir leyendo este artículo de ExpertoAnimal, donde te contamos cómo duermen las hormigas.

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Índice
  1. ¿Las hormigas duermen o no duermen?
  2. ¿Cuándo duermen las hormigas?
  3. ¿Cómo duermen las hormigas?
  4. ¿Dónde duermen las hormigas?
  5. ¿Cuánto duermen las hormigas?

¿Las hormigas duermen o no duermen?

La respuesta a la pregunta de si las hormigas duermen o no es que sí, las hormigas duermen. Sin embargo, la forma en que estos insectos descansan es diferente a la de los seres humanos e incluso a la de otros animales. Se ha determinado que las hormigas pasan por períodos de inactividad que se asocian con pequeños descansos o microsiestas. De esta manera, no tienen largos momentos de descanso como los humanos u otros mamíferos, sino que estos son breves y se distribuyen a lo largo de todo el día.

Por otro lado, las hormigas no tienen párpados, por lo que no pueden cerrar los ojos. No obstante, disminuyen su actividad en los momentos de descanso para reponer energía y luego continuar con las tareas de la colonia.

¿Las hormigas duermen? - ¿Las hormigas duermen o no duermen?

¿Cuándo duermen las hormigas?

Para los seres humanos, lo común es dormir durante la noche debido a la sincronía entre los procesos biológicos y la presencia o ausencia de luz. En este sentido, durante la noche se activan sistemas indispensables para la recuperación del organismo. Sin embargo, en otros animales no ocurre lo mismo, ya que sus procesos hormonales, por ejemplo, funcionan de manera diferente.

¿Las hormigas duermen de noche? Lo cierto es que estos animales no duermen exclusivamente durante ciclos nocturnos, sino que su descanso se divide en períodos cortos que pueden ocurrir tanto de día como de noche. Así, estos pequeños insectos toman múltiples siestas a lo largo del día.

Esta adaptación en su descanso es muy importante, ya que les permite mantenerse alerta y en actividad continua, algo esencial para estos insectos sociales. En el caso de las obreras, por ejemplo, tienen tareas definidas de las cuales depende la estabilidad de la colonia.

¿Cómo duermen las hormigas?

El sueño de las hormigas no sigue el patrón convencional que conocemos. Durante sus cortos períodos de descanso, pueden mantenerse de pie o adoptar una posición ligeramente reclinada, lo que les permite reaccionar rápidamente en caso de ser necesario.

Se ha observado que, al dormir, las hormigas doblan ligeramente sus antenas e incluso pueden moverlas lentamente mientras descansan. A diferencia de los humanos, las hormigas no entran en la fase de sueño REM, como ocurre en los mamíferos. Debido a que su sistema nervioso es menos complejo, su actividad cerebral y muscular es mucho menor, lo que les permite ahorrar energía y estar preparadas para responder ante una posible amenaza.

¿Las hormigas duermen? - ¿Cómo duermen las hormigas?

¿Dónde duermen las hormigas?

Como sabemos, las hormigas son insectos sociales que tienen una división de clases dentro de la colonia. Esto no solo determina las funciones de cada grupo, sino que también influye en el lugar donde duermen las hormigas, el cual varía según su rango. Por ejemplo:

  • Hormigas obreras: suelen dormir en los túneles y cámaras del hormiguero, donde, tras recuperarse con el descanso, están listas para continuar con sus tareas.
  • Hormigas reinas: duermen en espacios distintos, ubicados en cámaras especiales, generalmente en el centro de la colonia, donde están rodeadas de obreras que las cuidan.

La organización de las hormigas, incluso en lo que respecta a sus sitios de descanso, responde a conductas que facilitan las funciones de cada individuo dentro del grupo.

¿Cuánto duermen las hormigas?

El tiempo total de sueño en las hormigas puede variar según la especie e incluso entre las diferentes castas dentro de la colonia. De manera general, se estima que las obreras duermen alrededor de 5 horas al día, pero, como hemos mencionado, lo hacen en pequeñas microsiestas distribuidas a lo largo de la jornada. Cada uno de estos breves descansos se suma hasta alcanzar ese promedio.

Por otro lado, las reinas pueden dormir más, ya que su función es exclusivamente reproductiva. En su caso, pueden acumular entre 8 y 9 horas de descanso diario.

El tiempo que cada hormiga duerme garantiza que todas cumplan eficientemente con su rol dentro de la colonia. Y ahora que sabes estos datos, no dejes de aprender y consulta estos artículos:

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Bibliografía
  • Helfrich-Förster, C. (2018). Sleep in insects. Annual review of entomology, 63(1), 69-86.
  • NatGeo. (2018). ¿Los insectos duermen? Disponible en: https://www.ngenespanol.com/animales/los-insectos-duermen/
  • Tobler, I. (1983). Sleep and other inactivity states in animals. Neuroscience & Biobehavioral Reviews.
  • Vidal-Cordero, J. (2021). Las hormigas nunca descansan. Disponible en: https://delegacion.andalucia.csic.es/las-hormigas-nunca-descansan/
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1 comentario
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Mercy
Hola! Dígame por favor Es esta una hormiga con alas? O una termita? Gracias!
Náyade Quero Rocamora (Editor/a de ExpertoAnimal)
Buenos días, Mercy. ¡Muchas gracias por tu comentario!

Parece una hormiga voladora, ya que las termitas no tienen alas. :)

Un abrazo.
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