¿Cómo entrenan a los perros detectores de droga?

El adiestramiento canino es una cualificación profesional que pertenece a la Familia Profesional Seguridad y Medio Ambiente, en la cual encontramos varios niveles. En el nivel número tres localizamos el módulo formativo dedicado exclusivamente a la búsqueda y detección de sustancias olorosas con perros. ^[4]

Los perros detectores de sustancias olorosas son aquellos que han sido adiestrados por profesionales cualificados con este fin y, dependiendo de su entrenamiento, pueden dedicarse a la búsqueda de explosivos, tabaco, narcóticos, animales exóticos... Prácticamente son capaces de detectar cualquier sustancia.

Es importante señalar que, aunque se haya popularizado la figura del pastor alemán o el pastor belga malinois, cualquier perro puede ser un excelente detector de sustancias, aún siendo mestizo o de tamaño pequeño. Si bien es cierto que algunos tienen un mejor olfato que otro, lo importante es que el can disponga temperamento y predisposición para este tipo de trabajo.

Así mismo, aunque muchos perros puedan desempeñar bien esta labor, los perros policía que detectan droga se inician en un amplio entrenamiento que puede durar meses, para después pasar pruebas complementarias que aseguren su bienestar emocional, capacidad física y lleven a cabo correctamente las pruebas de detección.

Por lo general, los perros policía detectores de estupefacientes son capaces de localizar cualquier tipo de droga común, como puede ser la heroína, la marihuana, la cocaína, el LSD o la metanfetamina entre otros. Además, su increíble olfato les permite señalar restos de droga hasta 48 horas después de ser consumida, por los restos que pueden permanecer en los tejidos, además de poder hacerlo a una distancia razonable.

Antes de iniciarse en la búsqueda y detección de sustancias olorosas, a los perros detectores de estupefacientes se les adiestra en obediencia básica, fundamental para una buena comunicación entre el guía y el perro, así como para que aprendan a "señalar" los estupefacientes. Por lo general, los perros "marcan" la droga con un sentado, un ladrido o aprenden a rascar el suelo. Esta primera fase termina cuando las órdenes de obediencia están completamente consolidadas.

Siempre que el perro lleva a cabo la acción deseada por el guía se hace uso del refuerzo positivo para que el perro asocie que, al realizar una determinada conducta, recibe una recompensa. Generalmente se utilizan juguetes de tipo mordedor, nudo e incluso pelotas. La elección dependerá de las preferencias dele perro.

Más adelante, el adiestrador profesional enseña al perro a identificar los "pseudonarcóticos", que son básicamente copias sintéticas de las sustancias olorosas que el perro deberá aprender a identificar y marcar. Estos pseudonarcóticos se esconden dentro de cajas o recipientes para que el perro no tenga acceso a su interior, siguiendo una técnica conocida como método "Jalom". Mientras, se sigue haciendo uso del refuerzo positivo para que el perro, al detectar la sustancia, marque con una de las señales trabajadas anteriormente.

La motivación del guía, la estructuración de los ejercicios y la ausencia de frustración en el can son pilares básicos para que todo el proceso se lleve a cabo de forma adecuada y el perro no confunda los ejercicios a realizar.

Ahora que ya conoces un poco más cómo funciona el adiestramiento de perros policía de drogas sabrás que este mito tan extendido es totalmente falso. El perro nunca coge la droga o la ingiere, por tanto, los perros detectores de drogas no son adictos en ningún caso. La motivación del guía y la expectativa por recibir el refuerzo es lo que hace que el perro tenga tanta predisposición por localizar y señalar la droga escondida, ya sea en un campo de trabajo o en la vida real.

Después de leer este artículo sabrás por qué los perros detectan la droga, incluso cuando está bien escondida o cuando ya ha sido consumida, puesto que permanecen residuos en los tejidos. Por tanto, la mejor forma de evitar que un perro detector de sustancias olorosas no detecte la droga es no consumirla ni llevarla encima al menos durante 48 horas.

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