Tipos de culebras
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Es usual el uso de nombres comunes para hacer referencia a los animales, y en el caso de las serpientes eventualmente también se utiliza como sinónimo el término culebra. Esta palabra proviene del latín "colŭbra", que significa "serpiente", sin embargo, en el contexto biológico las culebras son un tipo de serpiente que se encuentra dentro de la familia Colubridae. De hecho, esta familia es la más común dentro del gran grupo que conforman las serpientes, con una diversidad que se agrupa en ocho subfamilias, 257 géneros y alrededor de 1902 especies. Muchas culebras son totalmente inofensivas para los seres humanos porque carecen de veneno o este es inofensivo para nosotros. No obstante, existen especies que sí llegan a ser muy peligrosas por el tipo de toxina que poseen.
¿Quieres conocer los diferentes tipos de culebras que existen? Sigue leyendo este artículo de ExpertoAnimal y descúbrelos.
Índice
- Culebras de la subfamilia Ahaetuliinae
- Culebras de la subfamilia Calamariinae
- Culebras de la subfamilia Colubrinae
- Culebras de la subfamilia Dipsadinae
- Culebras de la subfamilia Grayiinae
- Culebras de la subfamilia Natricinae
- Culebras de la subfamilia Pseudoxenodontinae
- Culebras de la subfamilia Sibynophiinae
- Tipos de culebras en España
Culebras de la subfamilia Ahaetuliinae
Este grupo de culebras se distribuye principalmente en países de Asia, pero también tiene cierta presencia en Oceanía. Algunos miembros del grupo se conocen como serpientes de vid, aunque este calificativo también se usa para culebras de otras subfamilias. Son de hábitos comúnmente arborícolas.
Este tipo de culebras pueden ser de dos formas:
- Con la nariz afilada y el canthus rostralis bastante desarrollado, que corresponde con el ángulo que se forma entre la cabeza, los ojos y el hocico, y las pupilas horizontales.
- Con el hocico con forma rectangular, la cabeza levemente comprimida y las pupilas redondas.
Ejemplos
Algunas especies de culebras de la subfamilia Ahaetuliinae son:
- Serpiente de vid común (Ahaetulla nasuta)
- Culebra látigo marrón moteada (Ahaetulla pulverulenta)
- Serpiente voladora adornada (Chrysopelea ornata)
- Culebra látigo filipina (Dryophiops philippina)
- Culebra espalda de bronce (Dendrelaphis nigroserratus)
Culebras de la subfamilia Calamariinae
Esta subfamilia corresponde con un grupo de culebras bastante diverso, puesto que están bien extendidas en el continente asiático. Estas culebras suelen ser conocidas como serpientes de caña, generalmente son de tamaños pequeños y habitan en distintas madrigueras en ecosistemas boscosos.
Si te resultan curiosos estos animales, no te pierdas este otro artículo con más Animales que viven en madrigueras.
Ejemplos
Algunas especies que corresponden con las serpientes de caña son:
- Serpiente enana bicolor (Calamaria bicolor)
- Culebra de caña de cuello blanco (Pseudorabdion albonuchalis)
- Serpiente de cola corta (Brachyorrhos gastrotaenius)
- Culebra de caña rayada (Macrocalamus lateralis)
- Culebra de caña con collar (Calamaria pavimentata)
En la imagen observamos a la culebra de caña con collar.
Culebras de la subfamilia Colubrinae
Son el segundo grupo más abundante dentro de los distintos tipos de culebras. Esta misma diversidad se presenta tanto en los rasgos físicos como en los tipos de hábitats en los que se encuentran. La mayor variedad de especies se ubica en Asia, Norteamérica, norte de África y en Medio Oriente.
Algunas especies son totalmente inofensivas para los seres humanos, sin embargo, otras pueden ser letales. Además, en el grupo también hay fuertes constrictores.
Ejemplos
Entre los ejemplos de la subfamilia Colubrinae encontramos:
- Culebrilla verde (Oxybelis fulgidus)
- Culebra real coralillo (Lampropeltis micropholis)
- Serpiente real común (Lampropeltis getula getula)
- Serpiente rata gris (Pantherophis spiloides)
- Boomslang (Dispholidus typus)
Culebras de la subfamilia Dipsadinae
Esta corresponde con la subfamilia más diversa dentro de las culebras, ya que cuenta con 98 géneros. Estas culebras tienen tamaños muy variados, puesto que encontramos desde pequeños a medianos. Además, en general los rasgos son muy variables según el grupo. Algunas son arborícolas, otras terrestres, ciertas especies logran enterrarse e incluso las hay acuáticas.
Casi todas son totalmente inofensivas para los seres humanos y las pocas que pueden causar mordeduras poseen venenos no letales.
Ejemplos
Algunas de las especies de culebras del grupo son:
- Culebra excavadora de América Central (Adelphicos quadrivirgatus)
- Serpiente de tierra de Albuquerque (Atractus albuquerquei)
- Serpiente de nariz de cerdo occidental (Heterodon nasicus)
- Falsa cobra de agua (Hydrodynastes gigas)
- Serpiente verde brasileña (Philodryas aestiva)
En la imagen vemos a la serpiente de nariz de cerdo occidental.
Culebras de la subfamilia Grayiinae
Este es uno de los grupos menos diversos, con apenas un género y cuatro especies, las cuales son propias de África. Están asociadas a ecosistema de agua dulce, como pantanos, ríos y cuerpos permanentes de agua presentes en selvas. Suelen tener tamaños entre medianos y grandes, y se les conoce comúnmente como serpientes de agua.
Ejemplos
Dado que solo hay cuatro especies de culebras dentro de esta subfamilia, aas comúnmente llamadas serpientes de agua son:
- Serpiente de agua africana de César (Grayia caesar)
- Serpiente de agua africana adornada (Grayia ornata)
- Serpiente de agua africana de Smith (Grayia smIthii)
- Serpiente de agua africana de Thollon (Grayia tholloni)
En la imagen observamos a la serpiente de agua africana adornada.
Culebras de la subfamilia Natricinae
Las culebras ubicadas aquí conforman un grupo muy variado, puesto que encontramos 37 géneros y más de 200 especies distribuidas en África, América, Asia, Europa y Oceanía. La gran mayoría son totalmente inofensivas para las personas, muy pocas pueden causar daño importante por el veneno de su mordedura. Muchas de las especies tienen hábitos semiacuáticos y algunas son semifosoriales (excavan).
Ejemplos
Algunas de las especies más destacadas son las siguientes:
- Culebra rayada o serpiente de liga común (Thamnophis sirtalis)
- Culebra de cuello rojo (Rhabdophis subminiatus)
- Serpiente de tierra lisa (Virginia valeriae)
- Serpiente quilla o culebra japonesa (Rhabdophis tigrinus)
- Culebra ibérica (Natrix astreptophora)
Culebras de la subfamilia Pseudoxenodontinae
En este otro tipo de culebras, que también es poco diverso, se han identificado dos géneros y 10 especies. Se distribuyen exclusivamente en Asia, en países como China, India, Taiwán e Indonesia. Son un grupo sobre el cual faltan investigaciones, por ello no es mucha la información de la que disponemos.
Uno de los géneros es Pseudoxenodon, que reúne a seis especies, las cuales tienen tamaños que van desde medio metro de longitud hasta 1,7 metros. El hábitat corresponde con bosques húmedos y líneas de cursos de agua. Por su parte, Plagiopholis, el segundo género, contiene cuatro especies que no superan los 0,4 metros de longitud y habitan en áreas de pastos y zonas arbustivas.
Ejemplos
Las culebras del género Pseudoxenodon se conocen como serpientes bambú o falsas cobras, mientras que las del género Plagiopholis como serpientes de montaña. Algunos ejemplos son:
- Falsa cobra de bambú (Pseudoxenodon bambusicola)
- Serpiente de bambú de ojos grandes (Pseudoxenodon macrops)
- Serpiente de montaña de Yunnan (Plagiopholis unipostocularis)
En la imagen observamos a la serpiente de bambú de ojos grandes.
Culebras de la subfamilia Sibynophiinae
Finalmente, este tipo de culebras también es poco diverso, ya que cuenta con apenas dos géneros y 11 especies. Es un grupo curioso porque el género Scaphiodontophis se limita a ciertas áreas de Norte, Centro y Suramérica, mientras que las especies de Sibynophis son exclusivamente asiáticas.
Dependiendo de la especie, estas culebras tienen tamaños pequeños, de unos 0,3 metros, o pueden medir hasta 1 metro aproximadamente.
Ejemplos
Algunas de las especies de esta subfamilia son:
- Culebra guatemalteca (Scaphiodontophis annulatus)
- Serpiente de cuello común (Scaphiodontophis venustissimus)
- Serpiente de rayas blancas (Sibynophis bivittatus)
- Serpiente de muchos dientes de Boie (Sibynophis germinatus)
- Serpiente china de muchos dientes (Sibynophis chinensis)
- Serpiente común de muchos dientes (Sibynophis collaris)
En la imagen observamos a la serpiente de muchos dientes de Boie.
Tipos de culebras en España
Muchas de las especies pertenecientes a los tipos de culebras mencionados se encuentran en España, y es que este es un país donde podemos encontrar varios tipos de serpientes, no solo de culebras.
A continuación, presentamos algunos ejemplos de culebras que hay en la Península Ibérica:
- Culebra de agua viperina (Natrix maura)
- Culebra lisa del sur (Coronella girondica)
- Culebra de ojos rojos (Natrix astreptophora)
- Culebra de escalera (Zamenis scalaris)
- Culebra lisa (Coronella austriaca)
- Culebra látigo de herradura (Hemorrhois hippocrepis)
- Falsa culebra lisa ibérica (Macroprotodon brevis)
- Serpiente látigo verde (Hierophis viridiflavus)
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- Britannica, T. Editors of Encyclopaedia. Colubrido. Enciclopedia Britannica. Disponible en: https://www.britannica.com/animal/colubrid
- Diccionario etimológico (2022). Culebra. Disponible en: http://etimologias.dechile.net/?culebra#:~:text=La%20palabra%20culebra%20viene%20del,t%C3%A9rmino%20de%20un%20origen%20com%C3%BAn.
- ITIS (2022). Colubridae. Disponible en: https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=174121#null
- Mallik, AK,; Achyuthan, NS.; Ganesh, SR.; Pal, SP.; Vijayakumar, Sp.; Shanker, K. (2019). Descubrimiento de un nuevo linaje profundamente divergente de serpiente de vid (Colubridae: Ahaetuliinae: Proahaetulla gen. nov.) de los Ghats occidentales del sur de la India peninsular con una clave revisada para Ahaetuliinae. PloS uno, 14 (7), e0218851. Disponible en: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0218851
