Tipos de hienas y sus características
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Los carnívoros son un variado grupo de animales que de manera general comparten algunos aspectos anatómicos relacionados con la dentición y los hábitos alimenticios vinculados con el consumo de carne; no obstante, hay ciertas especies que son una excepción. Dentro de este orden encontramos a las hienas, las cuales tienen diversos géneros extintos y otros vivos. Continúa leyendo este artículo de ExpertoAnimal para que conozcas cuáles son los tipos de hienas y sus características.
Clasificación de las hienas
Actualmente existen cuatro especies de hienas, agrupadas en tres géneros. La clasificación de las mismas es de la manera siguiente:
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Mammalia
- Orden: Carnivora
- Familia: Hyaenidae
- Géneros: Hyaena, Crocuta y Proteles
- Especies: H. brunnea, H. hyaena, C. crocuta y P. cristata
Hiena marrón (Hyaena brunnea)
La hiena marrón presenta las siguientes características:
- Tiene tamaños entre medianos y grandes, alcanzando pesos de los 34 a 73 kg, con promedios de 40 kg.
- El cuerpo mide de 1,30 a 1,60 metros, siendo el promedio de 1,44 metros.
- No hay diferencias muy marcadas entre machos y hembras, aunque eventualmente los machos pueden ser un poco más pesados.
- La altura de este tipo de hiena es en promedio de unos 0,78 metros.
- Se caracteriza por ser el segundo tipo de hiena más grande.
- Las extremidades delanteras en relación a las traseras son más grandes y macizas.
- En función al rasgo anterior, su apariencia es inclinada.
- Tiene un cráneo, cuello, hombros y pecho fuertes.
- Sus dientes son grandes, fuertes y bien desarrollados.
- Presenta comunicación vocal bien desarrollada.
- Su aspecto es típicamente con el pelo largo y desarreglado, lo que le distingue de otras hienas.
- El color del pelaje es generalmente negruzco y marrón hacia los hombros y cuello.
- La cara, orejas y piernas presentan rayas.
- Tiene orejas puntiagudas.
- Es principalmente nocturna.
- Forma clanes organizados.
- Los machos suelen ser nómadas, las hembras pueden serlo solo si no tienen crías que atender.
- Suelen cazar de manera solitaria.
- Las hembras alfas no se sobreponen a los machos.
- Tiene un alto desarrollo de la comunicación química, la cual usa rápidamente cuando hay encuentros entre individuos, además de los rastros de olor que deja en el territorio.
- La comunicación visual también tiene un rol importante es la especie.
Quizás te interese echarle un vistazo al siguiente artículo de ExpertoAnimal sobre ¿Qué comen las hienas?
![Tipos de hienas y sus características - Hiena marrón (Hyaena brunnea)](https://t1.ea.ltmcdn.com/es/posts/0/7/0/hiena_marron_hyaena_brunnea_26070_1_600.jpg)
Hiena rayada (Hyaena hyaena)
En cuanto a este tipo de hiena podemos mencionar que sus características más destacadas son:
- Presenta altura entre 0,65 a 0,80 metros, con un promedio de un metro.
- El peso varía de 25 a 45 kg.
- Los machos suelen ser ligeramente más pesados que las hembras, por lo que estamos ante un ejemplo de dimorfismo sexual entre ellos.
- Tiene un pelaje largo, el cual se le eriza cuando se le molesta o siente alguna amenaza.
- La coloración suele ser grisácea a un tono pardo, el hocico es negro y presenta franjas negras tanto en la cabeza como en el tronco y patas.
- Las orejas son de tamaño grande y también puntiagudas.
- Tiene una organización social, aunque puede tener hábitos solitarios.
- Caza de manera individual.
- No tiene una comunicación vocal muy desarrollada.
- Puede utilizar la comunicación química con rastros de olor.
- Presenta un comportamiento sumiso ante la hiena manchada.
Ahora que ya conoces 2 tipos de hienas, vamos a ver los otros 2 tipos que existen.
![Tipos de hienas y sus características - Hiena rayada (Hyaena hyaena)](https://t2.ea.ltmcdn.com/es/posts/0/7/0/hiena_rayada_hyaena_hyaena_26070_2_600.jpg)
Hiena manchada (Crocuta crocuta)
La hiena manchada presenta los siguientes rasgos característicos:
- Tiene una longitud entre 0,95 a 1,5 metros.
- La altura suele estar entre 0,75 a los 0,85 metros.
- Tiene una cola relativamente larga entre los 30 a 36 cm, con la punta peluda de la misma de color negro.
- Las hembras son más pesadas que los machos, con rangos entre 55 a 70 kg, mientras que los segundos tienen masas de 45 a 60 kg aproximadamente.
- Tiene apariencia fuerte, con el cuello y la cabeza maciza.
- Las orejas son redondeadas, lo que difiere con los otros tipos de hienas.
- Sus mandíbulas tienen una gran fuerza.
- Tiene una apariencia algo extraña hacia abajo, originada porque las extremidades delanteras son más largas que las traseras.
- El pelaje es entre color arenoso, amarillento o grisáceo, además, con manchas oscuras en casi todo el cuerpo.
- Forma clanes que suelen ser numerosos.
- Las hembras son dominantes sobre los machos.
- Emite diferentes tipos de sonidos, entre los que se encuentra una especie de risa.
- Tiene comunicación química al dejar rastros de heces en zonas específicas y marcas de olores.
![Tipos de hienas y sus características - Hiena manchada (Crocuta crocuta)](https://t2.ea.ltmcdn.com/es/posts/0/7/0/hiena_manchada_crocuta_crocuta_26070_3_600.jpg)
Lobo de tierra (Proteles cristata)
Este tipo de hiena también es conocida como hiena come termitas o lobos hormigueros, y son una especie peculiar dentro del grupo. Ahora, vamos a ver las características de este tipo de hienas:
- No existe dimorfismo sexual, es decir, no hay diferencias en cuanto al peso, tamaño o color entre hembras y machos.
- El peso tiene un rango entre los 8 y 14 kg.
- La longitud del cuerpo varía entre 0,85 y 1,05 metros.
- Tiene una cola que va de 20 a 30 cm aproximadamente.
- A diferencia de otras especies de hienas, esta tiene los dientes molares más reducidos porque lleva una dieta exclusivamente a base de termitas.
- El cráneo es una estructura delgada.
- El color del pelaje es amarillento o marrón, de pelos espesos y franjas negras.
- Las patas comúnmente son más oscuras que el resto del cuerpo.
- Las orejas son puntiagudas.
- Tienen una postura inclinada porque las patas delanteras son más largas que las traseras.
- Esta especie y la rayada son dos tipos de hienas muy similares en apariencia.
- Es principalmente de hábitos nocturnos.
- Se mantiene de manera solitaria o en parejas toda su vida, aunque puede alimentarse en pequeños grupos.
- Casi no desarrolla comunicación vocal, a menos que esté bajo una amenaza.
- Utiliza la comunicación química con el uso de una glándula anal.
![Tipos de hienas y sus características - Lobo de tierra (Proteles cristata)](https://t2.ea.ltmcdn.com/es/posts/0/7/0/lobo_de_tierra_proteles_cristata_26070_4_600.jpg)
¿Cuántas hienas hay en el mundo?
Dependiendo del tipo de hiena del que hablemos, habrá un número de población u otro. De esta manera, nos encontramos con que:
- De la hiena manchada: se estimaban en el 2015, de manera provisional, entre unos 27.000 a 47.000 individuos. No obstante, aunque se reporta como en la categoría de menor preocupación, su población está en descenso.
- De la hiena marrón: en el 2014 se clasificó como casi amenazada, y en ese entonces con una población estable las estimaciones indicaban que habían menos de 10.000 individuos maduros.
- De la hiena rayada: se clasificó como casi amenazada con una población en descenso. En cuanto a la población, hay ciertas dificultades para unas estimaciones más exactas, pero se consideró en el 2015 que la misma estaba entre 5.000 y 14.000 individuos.
- De la hiena come termitas: se clasificó como de menor preocupación, con una población estable. No se indican datos sobre el número de individuos estimados.
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- Howard, C. (1999). "Hyaena hyaena". Animal Diversity Web. Disponible en: Consultado el 28 de mayo de 2022 en https://animaldiversity.org/accounts/Hyaena_hyaena/
- Ley, J. (2004). "Crocuta crocuta". Disponible en: https://animaldiversity.org/accounts/Crocuta_crocuta/
- Schmidtke, M. (2011). "Hyaena brunnea". Animal Diversity Web. Disponible en: https://animaldiversity.org/accounts/Hyaena_brunnea/
- Stump, M. (2011). "Proteles cristata". Animal Diversity Web. Disponible en: https://animaldiversity.org/accounts/Proteles_cristata/
- IUCN. (2022). The IUCN Red List of Threatened Species. Disponible en: https://www.iucnredlist.org