10 animales extintos por culpa del ser humano
¿Has oído hablar de la sexta extinción? A lo largo de la vida del planeta Tierra han acontecido cinco extinciones masivas que acabaron con el 90 por ciento de las especies que poblaban La Tierra en aquellos momentos. Se produjeron en períodos concretos, de forma no ordinaria y simultáneamente.
La primera gran extinción ocurrió hace 443 millones de años y acabó con el 86 por ciento de las especies, se cree que fue provocada por la explosión de una supernova. La segunda tuvo lugar hace 367 millones de años debido a un conjunto de eventos, pero principalmente fue la aparición de las plantas terrestres. Esto provocó la extinción del 82 por ciento de la vida.
La tercera gran extinción fue hace 251 millones de años causada por una actividad volcánica sin precedentes, acabando con el 96% de las especies. La cuarta extinción se produjo hace 210 millones de años, causada por un cambio climático que elevó radicalmente la temperatura de la Tierra y acabó con el 76 por ciento de la vida. La quinta y más reciente extinción masiva fue la que acabó con los dinosaurios, hace 65 millones de años.
Entonces, ¿qué es la sexta extinción? Pues bien, actualmente, el ritmo de desaparición de las especies es vertiginoso, unas 100 veces más rápida de lo normal, y todo parece estar provocado por una única especie, el Homo sapiens sapiens o ser humano.
En este artículo de ExpertoAnimal comentaremos 10 animales extintos por culpa del ser humano en los últimos 100 años.
- Katydid
- Lobo japonés
- Chochín de la isla de Stephens
- Cabra montés del Pirineo o bucardo
- Acantisita de matorral
- Rinoceronte negro occidental
- Tarpán
- León bereber
- El tigre de Java
- Baiji
- La sexta extinción
1. Katydid
El katydid (Neduba extincta) fue un insecto perteneciente al orden de los ortópteros que se dio por extinta en 1996. Su extinción comenzó cuando los seres humanos empezaron a industrializar California, lugar de donde era endémica esta especie. El katydid es una de las especies extintas por el ser humano sin que este hubiera tenido conocimientos de su existencia hasta que se extinguió.
2. Lobo japonés
El lobo japonés (Canis lupus hodophilax), fue una subespecie del lobo gris (Canis lupus) endémica de Japón. Se cree que la extinción de esta especie no sólo de debió a la persistencia de la rabia, además la deforestación intensiva llevada a cabo por el ser humano, terminó de aniquilar a la especie, cuyo último ejemplar vivo murió en 1906.
3. Chochín de la isla de Stephens
Este chochín (Xenicus lyalli) es otro de los animales extintos por el hombre, en concreto por el señor que trabajaba en el faro de la isla Stephens (Nueva Zelanda). Este señor tenía un gato (único felino en el lugar) que dejaba vagar libremente por la isla, sin tener en cuenta que su gato, sin duda, iba a cazar. El chochín de la isla de Stephens era un ave no voladora, presa muy fácil para el gato cuyo responsable no tomó ninguna medida para evitar que su gato se los comiera.
4. Cabra montés del Pirineo o bucardo
El último ejemplar de cabra montés del Pirineo o Capra pyrenaica pyrenaica murió el 6 de enero del año 2000. Una de las razones de su extinción fue la caza masiva y, probablemente, la competencia por los recursos alimenticios con otros ungulados y animales domésticos.
Por otro lado, el bucardo ha sido la primera especie extinta clonada con éxito tras su extinción. No obstante, "Celia", el clon de bucardo, murió pocos minutos después de nacer, debido a una afección pulmonar.
A pesar de los esfuerzos invertidos en su conservación, como la creación del Parque Nacional de Ordesa en 1918, nada se hizo para que la cabra montés del Pirineo no fuera otra de los animales extintos por el hombre.
5. Acantisita de matorral
Esta especie de ave pasariforme, la acantisita de matorral o Xenicus longipes, fue declarada extinta por la UICN en 1972. La razón de su extinción es la introducción de mamíferos invasores, como ratas y mustélidos, por parte del ser humano en su lugar de origen, Nueva Zelanda.
6. Rinoceronte negro occidental
Este rinoceronte, Diceros bicornis longipes, fue declarado extinto en el año 2011. Otra de las especies extintas por la actividad humana, en concreto la caza furtiva. Algunas estrategias de conservación llevadas a cabo a principios del siglo XX provocaron un aumento de la población en los años 30. Después de aquello, todo fue en declive.
7. Tarpán
El tarpán, Equus ferus ferus, era una especie de caballo silvestre que habitaba Eurasia. La especie fue masacrada por la caza y se declaró extinta en 1909. Actualmente se intenta "crear" un animal similar al tarpán a partir de sus descendientes evolutivos (toros y caballos domésticos).
8. León bereber
El león bereber¸Panthera leo leo, se extinguió de la naturaleza en los años 40, pero aún quedan ejemplares híbridos vivos en zoológicos. El declive de esta especie comenzó cuando la zona del Sahara empezó a convertirse en desierto, pero se cree que fueron los antiguos egipcios a través de la desforestación, los que empujaron a esta especie a la extinción, a pesar de ser un animal sagrado.
9. El tigre de Java
Declarado extinto en 1979, el tigre de Java, Panthera tigris sondaica, vivió tranquilo en la isla de Java hasta la llegada de los seres humanos, que a través de la deforestación y, por lo tanto, destrucción del hábitat, llevó a esta especia a la extinción.
10. Baiji
El baiji o delfín chino de río, Lipotes vexillifer, fue dado por desaparecido en el año 2017. Otra vez, la mano del ser humano, es la causante de la aniquilación de otra especie, a través de la sobrepesca, la construcción de presas y la contaminación.
La sexta extinción
Resulta espeluznante saber que algunas de las especies en esta lista fueron descubiertas una vez que el último ejemplar había muerto. Las especies desaparecen sin que sepamos qué función cumplían en el planeta, ni cuáles serán las consecuencias para todos.
El ser humano, nuestros congéneres, con un encéfalo altamente desarrollado, conociendo el daño que hace y sus consecuencias, continúa en su afán por destruir de forma bárbara al resto de seres que viven en el planeta Tierra.
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- Fernández, F. J. 2012. Comentarios sobre la desaparición de la fauna y su conservación. Argutorio: revista de la Asociación Cultural" Monte Irago", 15(29), 62 – 69.
- Folch, J., Cocero, M. J., Chesné, P., Alabart, J. L., Domínguez, V., Cognié, Y., & Echegoyen, E. (2009). First birth of an animal from an extinct subspecies (Capra pyrenaica pyrenaica) by cloning. Theriogenology, 71(6), 1026-1034.
- Romero S. Las mayores extinciones de la historia. MuyInteresante. Disponible en: https://www.muyinteresante.es/ciencia/fotos/las-mayores-extinciones-de-la-historia
- Takatsuki, S. (2009). Effects of sika deer on vegetation in Japan: a review. Biological Conservation, 142(9), 1922-1929.
- World Conservation Monitoring Centre 1996. Neduba extincta. The IUCN Red List of Threatened Species 1996: e.T14483A4438208.