¿Cómo presentar a dos gatos?

Hay varios pasos que debes seguir para introducir un nuevo gato en la familia y conseguir, así, que ambos animales se toleren y, además, se conviertan en amigos. ¡Sobre todo es necesario tener mucha paciencia! Nunca fuerces a los gatos a estar juntos porque, si lo haces, lo más probable es que se agredan.

Recuerda que los gatos odian los cambios en su rutina y son animales muy territoriales. ¿Cómo crees que se tomará tu felino la llegada de un nuevo gato si no sigues los pasos correctos? Aunque se trata de un proceso lento, verás que al final habrá valido la pena y obtendrás tu recompensa al ver a los gatitos durmiendo juntos, jugando y pasando horas uno al lado del otro. Independientemente de la edad del gato nuevo, ya sea un cachorro o adulto, el proceso es similar.

Antes de la llegada del nuevo gatito, puedes iniciar el proceso de adaptación siguiendo estos pasos:

1. Habilita una habitación para el nuevo gatito. En este espacio, deberás preparar todo lo necesario para garantizar que el nuevo miembro tenga todas sus necesidades cubiertas: caja de arena, agua, comida, juguetes, rascadores, etc. Este espacio será como un monasterio para el gatito nuevo, un lugar donde refugiarse y sentirse seguro. El sentimiento de seguridad es esencial para el proceso de adaptación.
2. Compra feromonas sintéticas en difusor (como por ejemplo Feliway) para colocarlas en la habitación del nuevo miembro, pero también en el lugar de la casa donde más tiempo esté el gato veterano.
3. Coloca una red en la puerta para que el gato antiguo no pueda entrar en la habitación del nuevo gatito, pero sí puedan verse y olerse. Podrías simplemente cerrar la puerta, pero en muchos casos esto resulta contraproducente debido a que, al abrirla pasados unos días, el gatito puede estar más asustado.

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Entra con el nuevo gatito dentro de un transportín y permite que el gato antiguo lo huela. Es muy importante que el nuevo esté dentro del transportín por ahora, de manera que no lo dejes salir. Si se bufan es algo completamente normal, por lo que no debes regañarlos ni castigarlos. Simplemente deja que se huelan y, pasados unos minutos, coloca al nuevo miembro de la familia en el espacio habilitado para él. En este momento, no debes dejar que el gato antiguo entre en la habitación, puesto que, por ahora, cada uno debe tener de su propio espacio. Así pues, cierra la red y coloca cartones o una sábana en la parte inferior para que no puedan verse pero sí olerse, ya que no queremos enfrentamientos a través de la red. Por el olfato, ambos animales sabrán que no viven solos y se sentirán incómodos, es por ello que al principio es importante que se identifiquen solo por el olor.

Insistimos, si observas que los gatos se quedan cada uno a un lado de la red de la habitación bufando o gruñendo, no los regañes ni castigues. Intenta distraer a los animales, sacarlos de ese lugar, jugar con ellos y calmarlos. Lo más importante de todo es que se encuentren relajados para empezar a asociarse con estímulos positivos, y un grito por tu parte supondría uno muy negativo.

Después de haber alojado debidamente a los gatos, cada uno en su espacio, es hora de mostrarles que este cambio trae cosas positivas. Para ello, cabe recordar la importancia del refuerzo positivo, esencial en la educación de cualquier felino.

Una excelente forma de conseguir que empiecen a asociarse como algo bueno, es, aún estando separados, colocar un cuenco de comida a cada uno cerca de la red que los separa, todavía con cartones o una sábana para que no puedan verse. De esta forma, se acercarán para comer y empezarán a acostumbrarse el uno a la presencia del otro. La distancia de la puerta debe ser suficiente para que los gatos estén cómodos, pero si uno de ellos empieza a bufar o a erizar su pelaje, aleja el cuenco de comida hasta que se encuentre en una posición cómoda.

Cada día que pase, acerca más los cuencos hasta que llegue el momento en el que se encuentren pegados a la puerta. Recuerda que todavía no puedes abrir la puerta, como hemos comentado, es un proceso lento que debe hacerse correctamente para obtener buenos resultados. Un pequeño descuido puede ser suficiente para volver al principio.

Habituar el olor de uno y del otro

El olor es la forma en la que los gatos se conocen. Las feromonas que liberan son el método principal de comunicación entre los felinos. Para que tus gatos se acostumbren y conozcan el olor del otro antes de verse personalmente, deberás colocar un objeto de cada uno de ellos en el espacio del otro. También puedes frotar ligeramente el gato con una toalla o paño cuando esté tranquilo y apacible. Para esto, pasa la tela por la región de las mejillas, donde liberan más feromonas. Lo más importante es hacerlo cuando el gato esté tranquilo, de ese modo se transmite calma al otro gato cuando huela la toalla con las feromonas.

Ahora solo hay que poner la toalla cerca del otro gato y observar detenidamente su comportamiento. Si simplemente la huele y no hace nada, ¡recompénsalo! Es una muy buena señal. Juega con el gato cerca de la toalla y prémialo. Es muy importante asociar con cosas positivas el olor del otro gato para que lo reconozca como algo bueno para él.

Permitir el contacto visual

Una vez que los gatos se han acostumbrado al olor del otro, pasados uno o dos días tras la llegada del nuevo, es el momento de permitir que se van a través de la red. Para ello, retira los cartones o sábana pero mantén la red. Así, podrán verse, olerse y, quizá, intentar algún tipo de contacto.

No los fuerces a nada, deja que sean ellos quienes decidan acercarse. Lo que sí puedes hacer es premiarlos si observas que no se bufan ni intentan atacar, de esta manera asociarán la presencia del otro con estímulos positivos.

Intercambia las habitaciones

Empieza introduciendo el gato antiguo en el espacio habilitado para el nuevo miembro y déjalo encerrado un momento (con la red, la puerta debe permanecer abierta). Mientras tanto, suelta al gatito recién llegado por la casa y deja que pasee libremente. Es posible que te encuentres con que él no quiera salir de su espacio de confort, si es así no lo fuerces y vuelve a intentar el intercambio otro día. Siempre que alguno de ellos se comporte adecuadamente, recuerda reforzar esa actitud positivamente con comida y mucho cariño.

Si en algún momento el gato nuevo empieza a estresarse, devuélvelo a su espacio seguro e intenta que se calme y relaje.

Deja que el antiguo gato explore el espacio del nuevo

Cuando el gato nuevo esté totalmente a gusto por casa, sin el felino antiguo cerca, ve a buscar al antiguo inquilino para que pueda explorar el espacio del nuevo miembro tranquilamente. Como hemos apuntado con el anterior, si el antiguo felino no quiere colaborar o se muestra inquieto y estresado, no lo fuerces. Puedes repetir este proceso tantas veces como sea necesario, y es que recuerda el dicho popular: "la prisa es el enemigo de la perfección".

Introducir un segundo gato en casa no tiene una ciencia exacta. Cada felino posee un ritmo de adaptación a nuevas situaciones diferente y, por ello, es importante que se respete el ritmo y los límites de cada uno de los gatos. Adapta siempre el ritmo y las sesiones de adiestramiento al gato más tímido y nervioso.

Observar a los gatos

Cada gato es un mundo y es importante observarlos para adaptar el proceso de presentación. Dependiendo de cómo sean y cómo los veas, es posible que debas alargar más algunos pasos o saltarte otros.

La presentación entre los gatos, sean los dos adultos, cachorros o uno de cada, es exactamente la misma, por lo que deberás seguir los consejos anteriores. Así mismo, las recomendaciones que compartimos son igualmente válidas para gatitos y gatos adultos. De hecho, en los casos en los que es preciso hacer alguna adaptación, también lo indicamos. Lo importante en todos los casos es relacionar a los animales con estímulos positivos y fomentar la seguridad entre ellos.

Cuando los gatos están ya totalmente tranquilos y confortables en el ambiente, se hayan visto a través de la red y no muestren signos de agresividad entre ellos, llega el momento de presentar a los dos gatos sin ningún obstáculo. Este momento es muy importante y debes ser muy cuidadoso para evitar cualquier situación que desencadene una agresión entre ellos.

Hay diferentes opciones:

1. Introducir el nuevo gato en el transportín, llevarlo a otra zona del hogar y abrir la puerta para que salga libremente. En este caso, retira el transportín tan pronto como salga el gato para evitar que vuelva a entrar o, en el peor de los casos, entren los dos y se peleen.
2. Retirar la red y permitir que se acerquen. Preferiblemente, mantente en medio de ambos gatos para propiciar un contacto más seguro.
3. Si están tranquilos, puedes utilizar el juguete conocido como caña de pescar para que jueguen y se asocien con momentos divertidos.

Es muy importante que estos primeros contactos los asocien con experiencias muy positivas para ellos, de manera que juega y prémialos para conseguir esto. Si alguno de los felinos se estresa o se vuelve agresivo, lanza una golosina o un juguete lejos para distraerlo y separarlos. Como ya hemos mencionado, algunos animales tardan más tiempo en aceptar al otro y siempre puedes tratar de intentarlo de nuevo mañana. Lo importante es no echar todo a perder por querer hacer las cosas rápido.

Cuando los gatos ya no se demuestren ningún tipo de agresividad o incomodidad en relación al otro, ¡felicidades!, has logrado que se toleren. Ahora puedes dejar que se conozcan entre sí, estén juntos, se huelan y jueguen, pero siempre con precaución. Vigílalos durante los primeros días de libertad total para garantizar que no sucede ningún altercado entre ellos. Así mismo, mantén cerca los premios y juguetes por si necesitas utilizarlos para alejar a alguno de los felinos.

Y si sabes con total seguridad que ambos gatos son sociables, puedes saltarte todo lo anterior y empezar directamente por estos consejos, tal y como mostramos en este vídeo:

Ahora bien, si tras descubrir cómo presentar a dos gatos has podido comprobar que llevaste mal a cabo esta tarea y, por ende, tus felinos no se llevan bien..., ¡todavía hay esperanza! Nuestro consejo es que realices todo el proceso expuesto en el artículo, como si el más nuevo acabara de llegar, y habilitaras un espacio para él. Aunque no podemos garantizar el éxito, sí es posible que siguiendo estos pasos logres aproximar a tus animales y conseguir, como mínimo, que se toleren para devolver la paz al hogar.

Si, lamentablemente, nada de esto funciona y no consigues que tus gatos dejen de pelearse, deberás acudir a un etólogo felino para solicitar su ayuda profesional.

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