Tipos de mapaches

Esta especie de mapache es nativo de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guayana Francesa, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela. El hábitat puede estar constituido por zonas costeras, riberas de ríos, pero también áreas sin presencia acuática, como llanos, bosques siempre verdes y andinos.

La masa de estos tipos de mapaches se encuentra entre 3 a 7 kg, la longitud es de 54 a 65 cm, la cola mide de 25 a 38 cm, y usualmente los machos son un poco más grandes que las hembras. Debido al entorno donde vive, su pelaje es más corto, tiene una máscara negra que se difumina detrás de los ojos, el pelaje es de color marrón uniforme en la parte dorsal y en las patas. La cola presenta los anillos oscuros típicos de estos animales.

Durante la época reproductiva, que ocurre entre julio y septiembre, los machos se aparean con varias hembras, pero estas una vez que están fecundadas, no aceptan a otros machos. La gestación es aproximadamente de entre 60 a 73 días, y el número de crías va de 2 a 7, aunque más típicamente 3 o 4. Consulta aquí la "Reproducción del mapache".

El mapache cangrejero es principalmente nocturno y omnívoro, consume frutas, así como nueces como una parte importante de su dieta, pero también crustáceos, insectos, ranas, tortugas pequeñas, peces, moluscos, entre otros.

Su estado de conservación es de Preocupación Menor, pero no está libre de amenazas, ya que acciones como la caza excesiva por la obtención de pieles, matanzas por la práctica del tiro al blanco, comercio ilegal de mascotas y alteración del hábitat, son presiones ejercidas sobre este tipo de mapache.

Si quieres más detalles sobre qué comen los mapaches, no dudes en leer sobre "La alimentación del mapache".

La otra especie o tipo de mapache es el pigmeo, el cual es endémico de México, habitando solamente la isla de Cozumel, frente a la península de Yucatán. Han existido ciertas dudas sobre la identificación de este como una especie de mapaches independiente, pero los estudios genéticos lo han confirmado. El hábitat pueden ser manglares, zonas arenosas, bosques tropicales, bosques caducifolios, áreas costeras y espacios de sembradíos que incluyen asentamientos humanos.

Este tipo de mapache se parece al mapache del norte. Tiene un pelaje gris, con presencia de pelos oscuros distribuidos de manera no uniforme. Tiene la típica máscara de pelaje negro alrededor de los ojos, con un borde de pelos blancos. El pelaje de la cola es dorado con las bandas oscuras. Es la especie más pequeña de mapache, con una masa alrededor de los 3,5 kg, y una longitud de 75,5 cm, mientras que la cola mide en promedio 24 cm.

Al igual que sus parientes, no forman parejas estables, y en la época de reproducción hay múltiples cruces entre hembras y machos, quienes se congregan en áreas particulares por 3 o 4 días mientras las hembras están receptivas. Generalmente el apareamiento se da de septiembre a noviembre y los nacimientos se dan entre noviembre y enero; no obstante, algunos individuos pueden reproducirse entre mayo y junio, con nacimientos hacia julio y agosto. La gestación dura de 63 a 65 días, y las camadas están entre 2 a 5 bebés mapaches.

El mapache pigmeo suele ser nocturno, pero eventualmente se le pude ver en el día. Es un excelente escalador, y sus patas traseras giran 180º, por lo que pueden bajar de un árbol de cabeza. Como otros tipos de mapaches, es omnívoro, más del 50% del alimento son cangrejos, pero también incluye otros invertebrados si están disponibles, ranas, frutas, semillas y flores.

Lamentablemente es un mapache clasificado En peligro crítico de extinción, debido a una profunda transformación de la isla desde el año 2005 con fines turísticos, lo que impacta el hábitat de la especie. De esta manera, le afectan:

• El desarrollo de infraestructura como la construcción de vías.
• Los atropellos masivos.
• La introducción de especies depredadoras.
• Las temporadas intensas de huracanes.
• El desarrollo de enfermedades por patógenos introducidos.

Solo existen tres especies de mapaches reconocidas pero, en el reino animal, existen otros ejemplares que se parecen a ellos. Descubre a continuación los "Animales parecidos al mapache".

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