Anemia en perros viejos: causas, síntomas y tratamiento
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La anemia es una condición médica caracterizada por un déficit en la cantidad de glóbulos rojos o hemoglobina circulante, lo cual reduce la capacidad del cuerpo de transportar oxígeno a los diferentes órganos y tejidos. La anemia puede ser un síntoma de numerosas enfermedades y, cuando los perros envejecen, es más probable que desarrollen esta alteración como consecuencia de los procesos degenerativos que muchas veces empieza a sufrir su organismo.
Si convives con un perro de edad avanzada y temes que pueda sufrir anemia, en este artículo de ExpertoAnimal te contamos todo lo que necesitas saber cobre las principales causas, síntomas y tratamientos de la anemia en perros mayores.
Tipos de anemia en perros ancianos
A nivel fisiopatológico, los tipos de anemia que puede sufrir un perro se clasifican en dos:
Anemia regenerativa
Decimos que un animal sufre una anemia regenerativa cuando, ante la disminución de glóbulos rojos circulantes, la médula ósea del perro reacciona y comienza a producir más eritrocitos con el objetivo de compensar las pérdidas producidas.
Las dos principales causas de anemia regenerativa son las hemorragias, tanto agudas como crónicas, y la destrucción masiva de glóbulos rojos o hemólisis.
Anemia no regenerativa
Si el perro padece una anemia de tipo no regenerativo, su médula ósea no se activa, pues no es capaz de compensar el déficit de eritrocitos.
Las causas de anemia no regenerativa son muy variadas y muchas de ellas pueden asociarse a la edad, como por ejemplo la presencia de tumores o de patologías crónicas.
¿Cuáles son las causas de anemia en perros viejos?
Son muchos los motivos por los que un animal puede llegar a desarrollar una anemia, puesto que esta no se considera una patología por sí misma, sino un síntoma asociado a algún otro proceso. En el caso de los perros de edad avanzada, las principales causas por las que pueden sufrir anemia se recogen a continuación:
- Deficiencias nutricionales: los perros geriátricos requieren una alimentación adaptada a sus necesidades y un déficit de ciertas vitaminas o minerales, como son la vitamina B12, el ácido fólico, el hierro o el cobre, puede terminar provocando anemia en los canes viejos.
- Enfermedades crónicas o inflamatorias: cuando los perros alcanzan edades avanzadas, es frecuente que sufran patologías crónicas, inflamatorias o degenerativas que deben ser controladas para que no desemboquen en un problema de anemia, el cual empeoraría mucho el estado del animal.
- Neoplasias: algunos tumores pueden causas hemorragias internas o alterar el correcto funcionamiento de los órganos hematopoyéticos, lo que impide la adecuada formación y liberación de glóbulos rojos al torrente sanguíneo.
- Enfermedades renales: si los riñones se lesionan o degeneran, pueden dejar de producir eritropoyetina, una hormona imprescindible para la síntesis de los glóbulos rojos y, por tanto, para el correcto funcionamiento del sistema vascular.
- Enfermedades endocrinas: algunas patologías endocrinas frecuentes en animales de avanzada edad, como el hipotiroidismo o el hipoadrenocorticalismo (enfermedad de Addison) pueden producir una anemia leve o moderada.
- Parasitosis: aunque los parásitos pueden atacar a perros de cualquier edad, es importante no descuidar a los animales más mayores y prevenir las parasitaciones, pues las pulgas y las garrapatas pueden ser causantes de anemias si se encuentran en un gran número. Aquí te contamos los parásitos más habituales: "Tipos de parásitos en perros".
- Infecciones: algunos agentes infecciosos como bacterias, virus o protozoos, causantes de enfermedades como leptospirosis o la babesiosis, pueden provocar anemias hemolíticas en perros.
- Hemorragias: una hemorragia profusa, ya sea interna o externa, puede ser la causa de una anemia como consecuencia de la salida de sangre del sistema vascular.
- Procesos autoinmunes: algunos perros sufren un proceso de tipo autoinmune caracterizado por la presencia de anticuerpos anti-hematíes, es decir, su propio organismo ataca a los glóbulos rojos provocando un tipo de anemia grave conocida con el nombre de anemia hemolítica inmunomediada.
- Fármacos: aunque no es muy frecuente, es importante vigilar la reacción del perro a la toma de ciertos fármacos, pues una reacción adversa a los mismos puede manifestarse con síntomas de anemia.
¿Cuáles son los síntomas de anemia en perros viejos?
Los síntomas de la anemia en perros mayores (y de cualquier edad) dependerán de la gravedad de la misma. A veces, una anemia leve puede pasar desapercibida, especialmente si afecta a un animal viejo que, como consecuencia de su edad, tiende a permanecer mucho tiempo inactivo o ha perdido el apetito. Es muy importante estar atento a cualquier síntoma y revisar rutinariamente el estado de los perros más mayores, pues solo así podremos detectar alteraciones de manera precoz y ponerles una solución.
Los síntomas de anemia que, con mayor frecuencia, afectan a perros viejos son:
- Mucosas pálidas.
- Letargo y apatía.
- Anorexia y pérdida de peso.
- Disnea.
- Jadeo excesivo.
- Taquicardia.
- Orina y heces de color muy oscuro.
- Presencia de sangre en las heces.
- Vómitos.
- Mareo y desorientación.
Si observas que tu perro presenta alguno de estos síntomas o que no se comporta con normalidad, es importante que acudas al veterinario para que le realice unas analíticas y pueda diagnosticar la anemia a la mayor brevedad posible.
¿La anemia en perros mayores es mortal?
La gravedad que pueda llegar a tener una anemia depende, sobre todo, de cuál sea su causa y su evolución, pues tal y como hemos indicado anteriormente, la anemia no es una patología en sí misma, sino un síntoma de otro proceso preexistente.
Una anemia provocada por una alteración leve, como puede ser un déficit vitamínico puntual, tiene buen pronóstico y su tratamiento es sencillo. Sin embargo, otros tipos de anemia, como aquellas causadas por fallos renales, tumores o enfermedades autoinmunes pueden llegar a ser muy peligrosas y requieren atención veterinaria inmediata. Si no se atienden a tiempo, el animal sufrirá hipoxia, pues sus órganos no recibirán el oxígeno necesario para funcionar correctamente y comenzarán a fallar, lo cual puede ser mortal.
¿Cómo tratar la anemia en perros viejos?
Una vez diagnosticada la anemia, el veterinario pautará un tratamiento para revertir la situación. Dicho tratamiento dependerá de la patología o alteración que haya provocado la anemia en primer lugar, pues para curarla, es necesario abordar aquello que la está produciendo (enfermedad renal, patología autoinmune, alteración endocrina, etc.)
Además del tratamiento para la enfermedad subyacente, el veterinario puede pautarte la administración de suplementos alimenticios como la vitamina B12 o el ácido fólico, con el objetivo de ayudar al sistema hematopoyético del perro a producir nuevos glóbulos rojos que reemplacen a los que se han perdido. Por su parte, en los casos más graves en los que la vida del animal corra peligro, puede ser necesaria la transfusión sanguínea.
El tratamiento para la anemia en perros viejos resulta efectivo siempre que esta se detecte a tiempo, por ello es fundamental que acudas al veterinario si ves que tu perro geriátrico presenta cualquier tipo de síntoma.
Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.
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