Cuidados para gatos recién nacidos sin madre

Algunos escenarios hacen posible que tengas que asumir la tarea de ser la madre sustituta de una camada de gatitos, por ejemplo: tu propia gata rechaza a sus cachorros y se niega a alimentarlos; la gata está enferma y no se encuentra en condiciones de hacerse cargo de sus cachorros, o bien la progenitora ha muerto y te has encontrado una camada abandonada.

Cuando se trata de esta última opción, te recomendamos asegurarte de que los mininos realmente están abandonados, pues es posible que la madre de los cachorros está cerca de allí.

En cualquiera de estos casos, cuidar de gatos recién nacidos es una tarea exhaustiva y al mismo tiempo muy reconfortante. Las primeras tres semanas son de mayor tensión, pues los gatitos son más vulnerables. A partir de la cuarta, la probabilidad de que tus cachorros crezcan aumenta y la crianza pasa a otra etapa.

Lo primero que debes hacer es preparar un espacio para que la camada pueda sentirse cómoda, abrigada y protegida al mismo tiempo. Lo mejor es seleccionar una caja, cesta o cama para gatos que sea exclusiva de los mininos, la cual deberás colocar en un sitio de la casa alejado de la constante circulación de las personas, los ruidos fuertes y las corrientes de aire, pero que al mismo tiempo te permita vigilarlos con facilidad.

Es muy importante que los gatitos recién nacidos reciban el calor corporal que les daría la madre, pues a esa corta edad ellos mismos no son capaces de regular su propia temperatura. Para lograrlo, te recomendamos:

1. Colocar mantas dentro de la cama de los gatos, las cuales deberás lavar con frecuencia.
2. Proporcionar calor mediante:

• Una almohadilla térmica para mascotas, la cual deberás envolver en una tela polar para evitar accidentes.
• Calienta una bolsa con agua caliente para que conserve unos 37 grados centígrados, envuelve en una tela y coloca junto a los gatitos.
• Tu propio calor corporal también puede reconfortarlos. Además, los gatitos se dan calor entre ellos por la forma en que duermen, muy juntos, así que asegúrate de no separarlos en camas o cestas diferentes.

Al igual que con los bebés humanos, lo más recomendable para los mininos recién nacidos es la leche materna. Sin embargo, como en este caso no se podrá contar con la madre, deberás conseguir fórmula para gatitos recién nacidos, también conocida como leche maternizada artificial.

Al menos durante las tres primeras semanas, esto es lo único que puede servir de alimento para los mininos. Puedes conseguir esta fórmula en clínicas veterinarias, farmacias y tiendas de productos para mascotas, consulta con tu médico sobre la marca más conveniente para tu camada.

Jamás los alimentes con leche de vaca ni otros productos lácteos comercializados para humanos, ya que causan diarrea y otros problemas digestivos en los felinos, lo cual, dada la corta edad de los cachorros, les causaría una deshidratación que fácilmente los mataría.

Si acabas de recoger a los mininos y no tienes nada que darles, ofréceles un poco de agua tibia con un gotero, para evitar que se deshidraten mientras adquieres la fórmula.

Cuando tengas la leche en tus manos, prepárala según las instrucciones que aparecen en el envase, y ofrécela tibia a los mininos, asegurándote de que no esté muy caliente. La forma correcta de alimentarlos es usando un biberón, el cual deberás colocar como si se tratara de su madre: con los gatitos en posición horizontal, para que ellos mismos puedan succionar la leche. Nunca los coloques de la misma forma en que alimentamos a los bebés humanos, pues podrían ahogarse.

Los mininos querrán amasarte mientras los alimentas, así que puedes dejarles una manta para que lo hagan. Cuando notes que ya no succionan o que se han quedado dormidos, será el momento en el que ya estén satisfechos.

Cuando hayan terminado, colócalos junto a tu hombro y da pequeños toquecitos sobre la espalda para que eructen. Las primeras dos semanas deben comer cada dos horas, incluso por la noche. Luego, la alimentación puede espaciarse a cuatro horas y así sucesivamente.

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Es la madre la que estimula los esfínteres de los mininos con su lengua para que puedan defecar y orinar, por lo que tú deberás hacer lo mismo. Humedece un paño o toallita húmeda con agua tibia y frota suavemente los genitales de cada gatito siempre en la misma dirección, hasta que hagan sus necesidades. Lo más recomendable es que los coloques sobre una sábana limpia mientras haces esto, para evitar desastres.

Debes hacer esto hasta que el minino pare de defecar u orinar, para asegurarte así que ha expulsado todo. Esta rutina debes repetirla todos los días después de cada toma.

Los desechos de la excreción no deberían tener un olor fuerte; de ser así, podría indicar problemas de salud, por lo que será necesaria la opinión de un veterinario.

Para bañar a los gatitos el proceso es similar: solo humedece un paño con agua tibia y acaricia el pelaje con movimientos cortos. Al terminar, asegúrate de secar por completo el pelo, pues el frío puede ser mortal. Recuerda que nunca debes bañar por completo al gato a no ser que sea realmente imprescindible.

Como las primeras semanas los gatitos son extremadamente vulnerables, y para evitar que contraigan alguna enfermedad o infección, también debes aplicar ciertas medidas a la hora de acercarte a ellos:

• Lava tus manos y brazos muy bien antes de tomar a los cachorros.
• Mantén a otras mascotas alejadas de la camada durante las primeras dos o tres semanas, para evitar que le hagan daño o le contagien alguna enfermedad.
• No compartas los utensilios que son de los cachorros.

Esperamos que estos consejos te sean útiles para sacar adelante a tus gatitos recién nacidos sin madre. Recuerda acudir a tu veterinario en busca de asesoría y estar atengo a cualquier signo o comportamiento diferente, que podrían evidenciar algún problema de salud. También en el veterinario deberás iniciar el calendario de vacunación y la desparasitación de los cachorros.

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