Mi perro anda como si estuviera borracho - Causas y qué hacer

Cuando un perro parece anda con descoordinación, pérdida de equilibrio y tambaleo como si estuviese borracho o drogado, significa que tiene ataxia, es decir, alteración en la marcha. Este descontrol se produce cuando las vías que informan al cerebro sobre la posición y regulan los movimientos y el equilibrio se alteran por algún motivo, o cuando producen daños en el cerebro.

La ataxia es un signo clínico provocado por diferentes enfermedades o trastornos en los perros. Aunque lo primero que se puede pensar en un perro con esta descoordinación es que presente enfermedad vestibular, medular o cerebelosa, en realidad es un signo común también de otras enfermedades neurológicas y otros trastornos, como algunas enfermedades infecciosas.

El origen de esa forma de andar tambaleante, incordiada y con pérdida del equilibrio puede deberse a las siguientes causas:

• Intoxicaciones: algunos fármacos (como metronidazol o fármacos para la epilepsia) y productos tóxicos pueden causar este signo neurológico.
• Moquillo canino: este virus puede afectar al sistema nervioso causando ataxia.
• Golpes o caídas que puedan provocar inflamación e incluso hemorragia cerebral.
• Síndrome vestibular: suele acompañarse también de ladeo de la cabeza, movimiento de los ojos de arriba abajo o lateralmente, anorexia y mareos. Si notas que tu perro anda de lado, quizá este sea el motivo.
• Enfermedades de la médula espinal: inflamación, traumatismos, tumores, embolias.
• Otitis media o interna.
• Enfermedad vestibular.
• Infección vertebral o intervertebral.
• Hernia discal.
• Discoespondilitis.
• Deficiencia de tiamina.
• Tumor cerebral.
• Síndrome de Wobbler: problemas a nivel de las vértebras (protrusión, degeneración, estrechamientos), que en ocasiones pueden ser congénitos.
• Enfermedad cerebelar.
• Meningoencefalitis granulomatosa.
• Hipocalcemia.
• Hipopotasemia.
• Hipoglucemia.
• Edulcorantes (xilitol).

En resumen, en los perros podemos encontrar tres tipos principales de ataxia según su origen:

• Ataxia propioceptiva o sensorial: ocurre cuando hay daños en la médula espinal y/o vértebras y nervios.
• Ataxia vestibular: cuando el daño se produce en el aparato vestibular del oído que gobierna el equilibrio.
• Ataxia cerebelar: cuando se ven signos de alteración cerebelar, como los movimientos exagerados (hipermetría) y la incoordinación.
• Ataxia secundaria: producida por factores externos (traumas, medicamentos, xilitol, tóxicos) y desequilibrios electrolíticos o nutricionales.

Para diagnosticar la causa específica que está provocando que nuestro perro parece que baila debido a la incoordinación, lo primero que se hace en el centro veterinario es indagar en su historia clínica: vacunación, edad, traumatismos recientes, posibilidad de estar en contacto con algún tóxico o medicamento que puede producir ataxia, cuánto lleva con síntomas, si presenta dolor o signos clínicos asociados. De esta manera, se puede establecer una sospecha clínica.

Posteriormente, se debe pasar a realizar un correcto diagnóstico neurológico a fin de intentar localizar la lesión y las consecuencias. También se debe realizar un hemograma y una bioquímica sanguínea completa para indagar sobre posibles alteraciones o déficits electrolíticos. Se puede tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo cuando se sospecha de algún problema o infección en el sistema nervioso.

Para establecer el diagnóstico definitivo se deben realizar pruebas de diagnostico por imagen, específicamente:

• Radiografía.
• Mielografía (radiografía de la médula espinal).
• Resonancia magnética.
• Tomografía computarizada (TAC).

Dadas las múltiples causas que pueden provocar esta alteración de la marcha en los perros, es fundamental acudir a la clínica veterinaria para que un profesional realice el diagnóstico y establezca el tratamiento. Un perro que no puede andar de repente debe ser tratado lo antes posible.

El tratamiento variará enormemente según el origen de la incoordinación motora del perro, considerando lo siguiente:

• Cuando es por tóxicos, se debe proceder a su eliminación o a la aplicación de un antídoto en caso de que lo tengan.
• Si es por algún fármaco, se debe pausar la medicación, reducir la dosis o cambiarlo por otro fármaco.
• Si hay desequilibrios electrolíticos o nutricionales, se deben suplementar a fin de llegar a unos niveles adecuados.
• Si hay infecciones, se debe administrar terapia antibiótica.
• En caso de tumores, se ha de aplicar el tratamiento adecuado según el caso (quimioterapia, radioterapia, cirugía).
• En ciertos casos se deberá proceder a una intervención quirúrgica, como en casos de graves hernias discales compresivas o ciertos tumores.
• En otros casos bastará con cierto reposo y terapia antiinflamatoria.
• Ante la presencia de un dolor moderado a intenso, se deben añadir analgésicos.
• Si hay vómitos, se pueden utilizar antieméticos.
• Si es por moquillo canino, se debe aplicar el tratamiento sintomático específico.
• En algunos casos, y en especial después de las cirugías, puede ser conveniente que el perro haga sesiones de fisioterapia.

Por todo lo que hemos abordado, las causas de la pérdida de equilibrio en perros son muy variadas, por lo que ante la sospecha de que tu perro puede estar desarrollando ataxia, debes acudir con urgencia a un centro veterinario para que sea diagnosticada su causa y tratada lo antes posible.

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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