Acné felino - Contagio, síntomas y tratamiento

El acné felino es un problema inflamatorio que se produce en el mentón y, a veces, en los labios. Además, cabe destacar que es una de las enfermedades de la piel en gatos más frecuentes. La piel de los gatos está compuesta por distintos tipos de glándulas, entre las que encontramos las glándulas sebáceas y las glándulas sudoríparas. Dichas glándulas sebáceas son las encargadas de producir una cantidad importante de sebo y queratina (a través de los folículos pilosos). Este sebo es lo que hace que la piel del felino se mantenga lisa y que su pelaje se impermeabilice.

Ahora bien, las zonas del gato dónde más glándulas sebáceas hay son los labios, la barbilla, la base de la cola, el escroto, el prepucio y los párpados. Por lo que cuando se produce una sobreproducción de estas glándulas sebáceas, aparece el acné felino.

Como hemos dicho en las primeras líneas, este acné felino podemos encontrarlo en gatos de todas las edades. Todas las razas y ambos sexos pueden verse igualmente afectados. Debemos saber que en muchos casos nos pasa desapercibido, pues se manifiesta de manera tan leve que no apreciaremos síntomas.

Otras veces te preguntarás por qué mi gato tiene puntos negros en la barbilla y la respuesta bien puede ser el acné felino, ya que este es quizás el signo clínico más típico de esta afección. Aun así, hay otros síntomas del acné en gatos que te explicamos en el siguiente apartado.

En los gatos con acné podemos encontrar el siguiente cuadro en el mentón, con distintos grados de severidad:

• Puntos negros: que son espinillas y que pueden confundirse, en un primer vistazo, con excrementos de pulgas. Te hablamos de "¿Cómo eliminar pulgas en gatos?" en el siguiente post.
• Si el problema avanza, pueden aparecer pústulas y pápulas, incluso con exudación de pus.
• En casos más graves veremos furunculosis: que es la infección de todo el folículo piloso y el tejido que lo rodea, y celulitis o infección bacteriana cutánea.
• Las complicaciones dan origen a un edema: que es una hinchazón causada por acumulación de líquido, y a la inflamación de los ganglios linfáticos más cercanos.
• Estos cuadros agravados también generan prurito.

Aunque estos son los principales síntomas de acné gatuno, también puede ir acompañado de otros como el dolor o el picor de la zona en cuestión que está afectada. Si la inflamación alcanza capas más profundas de la piel del gato, probablemente también sufran pérdida de pelo y descamaciones.

Imagen: www.innovaveterinaria.com

Se considera que la causa de este acné felino o acné gatuno es un problema en la queratinización folicular que se complica con una infección secundaria. En el primer apartado hemos mencionado por encima que los folículos pilosos son los encargados de producir el sebo y la queratina, pero ahora vamos a explicar más detalladamente por qué se produce el acné en gatos.

La queratina es una proteína presente en la epidermis que, en este caso, va a formar un tapón en el folículo. Las glándulas sebáceas, asociadas a folículos pilosos, que se localizan en la barbilla van a producir más cantidad de grasa, que es lo que predispone al acné felino y comienza a originar los puntos negros, que suelen ser el primer síntoma que observaremos. Aun así, en otros casos más complicados, dichos puntos negros pueden acabar produciendo una infección bacteriana que provocará mucho malestar al gato.

Es importante saber que el acné felino no es una enfermedad contagiosa sino que, como hemos explicado, se produce por un exceso de sebo propio del gato afectado. Ese problema en su barbilla es una condición que en ningún caso podrá transmitir a otro gato ni a ningún otro animal con quien conviva, seres humanos incluidos.

Ahora que ya sabes que el acné felino no es contagioso, vamos a ver cómo curarlo.

Cómo tratar el acné felino debe determinarlo el veterinario porque todas las soluciones son de prescripción veterinaria. Este profesional valorará el cuadro que presenta el gato y, en función de este, nos recetará medicación, básicamente con efecto antiinflamatorio, antibiótico y desinfectante.

El objetivo del tratamiento para el acné en gatos se concentra en eliminar el exceso de sebo para prevenir la formación de espinillas y las infecciones secundarias. En este punto es clave la clorhexidina para el acné felino. De hecho, en los casos más leves puede bastar una limpieza con clorhexidina 2-3 veces al día. Debemos saber que los casos más graves pueden ser difíciles de tratar y necesitar tratamientos prolongados. En ellos, se prefiere la administración de medicación por vía oral. En ocasiones los episodios de acné se repiten, de manera que estos gatos van a necesitar limpiezas diarias indefinidamente.

Respecto al uso de agua oxigenada para el acné felino, esta es peróxido de hidrógeno y, en este caso, es más recomendable el peróxido de benzoilo, debido a su actividad específica contra el acné.

Quizá te interese echarle un vistazo al siguiente post de ExpertoAnimal sobre "Clorhexidina para gatos: usos, efectos secundarios y contraindicaciones".

Una vez explicado cómo se cura el acné felino, en este último apartado veremos cómo cuidar a un gato con acné en casa. Hay que tener en cuenta medidas como las siguientes, además del tratamiento que nos haya pautado nuestro veterinario de confianza:

• Rasurar el pelo del mentón.
• Limpiar con clorhexidina a diario.
• Los casos leves se pueden controlar a largo plazo mediante la aplicación de retinoides, que son las formas inactivas de la vitamina A.
• Los ácidos grasos por vía oral pueden funcionar en algunos gatos.
• Es recomendable utilizar comederos y bebederos metálicos o de cerámica, evitando los de plástico porque se asocian a la aparición del acné felino y al agravamiento de sus síntomas.
• Si nuestro gato se mancha en exceso la barbilla al comer o beber debemos limpiarlo, pues esta situación también se relaciona con el desarrollo del acné. En estos casos podemos buscar una comida más seca que le deje menos restos y comederos donde no tenga que rozar o introducir el mentón.

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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