¿Los escarabajos pican?
¿Alguna vez te has preguntado si los escarabajos pican? Debemos pensar que la mayoría de ellos son inofensivos para los humanos. La anatomía de los escarabajos presenta una gran variedad de adaptaciones, y si pensamos en su estructura bucal, con grandes pinzas (como las del escarabajo titán) o cuernos (como el que presenta el escarabajo rinoceronte), podemos llegar a pensar que nos podrían morder o picar si se sienten amenazados. Existen algunas excepciones, ya que algunas especies de escarabajos pueden utilizar ciertas partes de su cuerpo para defenderse si se sienten amenazados o molestados. En general, estas defensas suelen ser inofensivas y no causan daño significativo en los humanos.
Si quieres conocer si los escarabajos pican o no, no te puedes perder este artículo de ExpertoAnimal para conocer más acerca de estos maravillosos insectos, ¡continúa leyendo!
Índice
¿Los escarabajos pican o muerden?
La mayoría de los escarabajos no pican ni muerden de una manera que cause daño significativo a los humanos, y los daños causados por escarabajos se deben a la manipulación de los mismos, ya que al agarrarlos pueden soltar sustancias fluidas que causan irritación u otro tipo de reacción alérgica. Aunque algunos escarabajos pueden tener mandíbulas fuertes y podrían pellizcar si se sienten amenazados, sus mandíbulas no están diseñadas para infligir daño a los humanos. Dicho de otra manera, podríamos decir que sí, los escarabajos sí pican.
Un ejemplo de un escarabajo que a veces es conocido por pellizcar es el escarabajo ciervo volante (Lucanidae). Los escarabajos ciervos machos, conocidos por sus grandes mandíbulas que se asemejan a cuernos, pueden pellizcar si se les manipula. Sin embargo, estas mandíbulas se utilizan principalmente en enfrentamientos con otros machos durante la temporada de apareamiento.
Mientras que algunos escarabajos pueden tener comportamientos defensivos, sus acciones no suelen ser perjudiciales para los humanos, sin embargo, existe un tipo de escarabajo, Onychocerus albitarsis, que si bien es poco conocida, es la única especie de escarabajo que “pica” con sus antenas y que es venenosa.
Como con cualquier insecto, es posible que algunas personas puedan experimentar reacciones cutáneas, especialmente si son alérgicas a las sustancias químicas que algunos escarabajos pueden liberar como medida defensiva. Siempre debemos recordar no molestar a la fauna y si queremos observar escarabajos, debemos hacerlo sin interferir en su hábitat y así evitar posibles “picaduras”.
Aquí puedes consultar "¿Dónde viven los escarabajos?" para tener más información sobre ellos.
¿Cómo es la picadura de escarabajo?
En general, la mayoría de los escarabajos no están equipados para infligir picaduras dolorosas en humanos. A diferencia de algunos insectos como las avispas o abejas que poseen aguijones, los escarabajos no tienen estructuras adaptadas para picar de manera ofensiva. Sin embargo, hay algunas excepciones y situaciones particulares que vale la pena tener en cuenta.
Algunos escarabajos, como el escarabajo bombardero (Carabidae), tienen mandíbulas fuertes que pueden pellizcar si se sienten amenazados. Aunque este tipo de "picadura" no es venenosa ni peligrosa para los humanos, puede causar molestias o irritación en la piel.
También debemos tener en cuenta, que en lugar de una picadura física, algunos escarabajos liberan sustancias químicas defensivas cuando se sienten amenazados. Por ejemplo, el escarabajo bombardero puede liberar un vapor caliente y químicos irritantes como medida de autodefensa.
Aunque las “picaduras” de escarabajos no suelen causar reacciones alérgicas graves en humanos, algunas personas pueden ser sensibles a las sustancias químicas que liberan ciertos escarabajos. En estos casos, la irritación en la piel podría ser más pronunciada.
Es esencial recordar que, en términos generales, la interacción con escarabajos no representa un riesgo significativo para la salud humana. Si bien algunas especies pueden tener mecanismos defensivos, estas defensas de los escarabajos no son comúnmente una preocupación médica. Sin embargo, si experimentas síntomas graves o reacciones alérgicas después de una picadura de escarabajo, es recomendable buscar atención médica.
¿Qué tipo de escarabajos pican?
Como decíamos, cómo son los escarabajos no están equipados para infligir picaduras dolorosas a los humanos. Su anatomía y comportamiento no están orientados hacia la acción ofensiva contra seres humanos. Sin embargo, hay algunas excepciones y situaciones particulares que vale la pena considerar:
Escarabajo bombardero (Carabidae): Mientras que este escarabajo no pica en el sentido tradicional, tiene mandíbulas poderosas y es capaz de pellizcar cuando se siente amenazado. Además, puede liberar sustancias químicas irritantes como mecanismo defensivo.
Podríamos decir que los tipos de escarabajos venenosos que existen son los siguientes:
- Escarabajos del estiércol (Scarabaeidae): algunas especies de escarabajos del estiércol pueden pellizcar si se les molesta, ya que pueden confundir a las personas con posibles depredadores. Estas picaduras suelen ser inofensivas y no causan daño significativo.
- Escarabajos tigre (Cicindelidae): aunque no son conocidos por picar, las larvas de algunos escarabajos tigre pueden tener mandíbulas fuertes y pellizcar si se les molesta.
- Escarabajos ciervo (familia Lucanidae): los escarabajos ciervo machos son conocidos por el tamaño de sus mandíbulas que pueden parecer intimidantes. Estas mandíbulas se utilizan en combates entre machos durante la temporada de apareamiento, pero en raras ocasiones, podrían pellizcar si se les manipula.
- Escarabajos longicornios (familia Cerambycidae): algunas especies de escarabajos longicornios tienen mandíbulas largas y fuertes que podrían pellizcar si se les molesta. Estos escarabajos a menudo se encuentran en madera en descomposición.
- Escarabajos del agua o buceadores (familias Dytiscidae e Hydrophilidae): aunque la mayoría de los escarabajos acuáticos no pican, algunas especies pueden morder si se les maneja. Estos escarabajos están adaptados a la vida acuática y son depredadores ágiles.
- Escarabajos joya (familia Buprestidae): algunas especies de escarabajos bupréstidos tienen mandíbulas fuertes y pueden pellizcar si se les manipula. Estos escarabajos a menudo se encuentran en madera y pueden ser atractivos por sus diseños y colores brillantes, de allí su nombre común.
En términos generales, los escarabajos no pican a las personas y, cuando ocurre, tienden a no ser de gravedad. La mayoría de los escarabajos no buscan activamente picar a los humanos, y la interacción suele ser accidental o defensiva. Aun así, es importante tener precaución al manipular escarabajos desconocidos, ya que algunas personas pueden ser alérgicas a las sustancias químicas que ciertas especies liberan como mecanismo de defensa.
Si deseas leer más artículos parecidos a ¿Los escarabajos pican?, te recomendamos que entres en nuestra sección de Curiosidades del mundo animal.
- Acorn, J. H., & Ball, G. E. (1991). The mandibles of some adult ground beetles: structure, function, and the evolution of herbivory (Coleoptera: Carabidae). Canadian Journal of Zoology, 69(3), 638-650.
- Hata, K., & Edmonds, W. D. (1983). Structure and function of the mandibles of adult dung beetles (Coleoptera: Scarabaeidae). International Journal of Insect Morphology and Embryology, 12(1), 1-12.
- Krinsky, WL. (2019). Escarabajos (Coleoptera). En Entomología médica y veterinaria (págs. 129-143). Prensa académica.
- Mills, M. R., Nemri, R. S., Carlson, E. A., Wilde, W., Gotoh, H., Lavine, L. C., & Swanson, B. O. (2016). Functional mechanics of beetle mandibles: honest signaling in a sexually selected system. Journal of Experimental Zoology Part A: Ecological Genetics and Physiology, 325(1), 3-12.
