Enfermedades más mortales en perros

El moquillo o distemper canino es otra temida enfermedad vírica y altamente contagiosa. Puede afectar a cualquier perro, por eso es importante la inmunización a través de la vacuna existente contra esta enfermedad. Se contagia por inhalación y es más frecuente en cachorros de entre 6 y 12 semanas. El virus ataca células cerebrales, de la piel y conjuntiva y mucosas de vías respiratorias y tracto gastrointestinal. Por este motivo, la sintomatología puede ser muy diversa. Algunos de los signos clínicos son:

• Fiebre.
• Anorexia.
• Apatía.
• Secreción acuosa en ojos y nariz, que en unos días se vuelve espesa, pegajosa y amarillenta.
• Tos seca.
• Vómitos y diarrea, que pueden provocar deshidratación.
• Encefalitis, que cursa con hipersalivación, sacudidas de cabeza, movimientos de masticación o ataques similares a los epilépticos. Es característico el denominado "mioclono del moquillo", que es un trastorno consistente en la aparición de contracciones rítmicas de grupos musculares en cualquier parte del cuerpo, aunque lo más habitual es que afecten a la cabeza. Comienza a presentarse durante el descanso o el sueño, pero acaba por producirse tanto de día como de noche. Causa dolor.
• Otra cepa del virus puede provocar endurecimiento en la nariz y formación de callo en las almohadillas.

Tratamiento

El tratamiento del moquillo, dada su gravedad, va a requerir hospitalización. Al igual que el parvovirus, no hay más tratamiento que el de soporte, a través de antibióticos para prevenir las infecciones bacterianas oportunistas, fluidoterapia intravenosa contra la deshidratación y medicación para controlar la diarrea, los vómitos o las convulsiones. Es fundamental acudir al veterinario para iniciar el tratamiento de inmediato.

La supervivencia va a depender de factores como la virulencia de la cepa, la edad y el estado vacunal del perro.

Imagen: megamascota.hiperarticulos.com

La peritonitis es la inflamación de la cavidad en la que se encuentran los órganos abdominales. Se produce cuando hasta ella llegan distintas sustancias, como enzimas digestivas, comida, heces, bacterias, sangre, bilis u orina. Estas sustancias pueden acceder a la cavidad por diferentes causas, como son:

• Torsión/dilatación de estómago.
• Úlceras gastrointestinales que se perforan.
• Cuerpos extraños en el sistema digestivo que también provocan perforación.
• Obstrucciones intestinales.
• Rotura del útero.
• Rotura de la vejiga.
• Pancreatitis aguda.
• Heridas punzantes en la zona abdominal.
• Desgarros en las suturas fruto de intervenciones quirúrgicas en el intestino.

La peritonitis puede presentarse de forma localizada o difusa. En el primer caso, la sustancia que ha llegado a la cavidad está contenida, al contrario de lo que sucede en la peritonitis difusa, en la que se produce una rápida extensión de la infección por toda la cavidad abdominal. Lógicamente, esta última es la presentación más grave. Los perros afectados tienen signos clínicos como los siguientes:

• Fuerte dolor abdominal.
• Negativa a moverse.
• Vómitos.
• Gemidos.
• Abdomen recogido y rígido (en tabla).
• Deshidratación.
• Pulso débil.
• Respiración rápida y difícil.
• Encías frías y pálidas.

Tratamiento

El perro entra en shock y fallece en tan solo unas horas si no es atendido. Por supuesto, se trata de una urgencia veterinaria y es esencial una atención lo más rápida posible para intentar salvar la vida del animal. Es imprescindible su ingreso para iniciar tratamiento intravenoso. En cuanto se consiga su estabilización, hay que realizar una exploración quirúrgica para buscar y tratar la causa de la peritonitis.

El cáncer consiste en un sobrecrecimiento celular anómalo que termina por invadir el tejido circundante y continúa creciendo de manera incontrolada. Cuando desde una primera ubicación las células cancerígenas se trasladan a otra parte del cuerpo estamos ante una metástasis. Si se invade un órgano, estas células malignas no van a poder cumplir con la función que venían desempeñando las células sanas.

La esperanza de vida del perro con cáncer va a depender de múltiples factores, como la virulencia del cáncer, la edad del perro o el órgano que se vea afectado, pero en general estamos ante una de las enfermedades más mortales en perros.

Tratamiento

Es básico establecer un diagnóstico y, por lo tanto, un tratamiento precoz. Se recomienda la extracción del tumor y del tejido que lo rodea siempre que sea posible. También puede necesitarse quimio y radioterapia.

La mayoría de cánceres en perros se van a detectar a través de un simple examen físico, por eso es tan importante programar revisiones cada 6-12 meses en nuestra clínica veterinaria de referencia, así como acudir a consulta si detectamos cualquier bulto, extremidad inflamada o anomalía en nuestro compañero. El cáncer que afecta a órganos internos, como el bazo o el hígado, puede tardar en presentar sintomatología y esta será inespecífica, con signos como adelgazamiento, vómitos, diarrea o estreñimiento.

El cáncer afecta más a perros de mediana edad y geriátricos. Como cada vez nuestros perros viven más porque gozan de mejor calidad de vida, es probable que la incidencia del cáncer aumente en ellos. Por este motivo, y por la elevada mortalidad que presentan algunos tipos de cáncer, como el hemangiosarcoma, incluimos esta afección en este listado de enfermedades más mortales en perros, en este caso, especialmente en edades avanzadas. ^{[1] [2]}

La pancreatitis es una inflamación del páncreas, órgano que ayuda a la digestión y se encarga de la producción de insulina. Pero hay que dejar claro que no todas las pancreatitis tienen la misma gravedad. La que incluimos en este listado es la presentación más grave, en la que el perro muestra signos clínicos como los siguientes:

• Vómitos.
• Intenso dolor abdominal.
• Vientre recogido.
• Postura de rezo (pecho pegado al suelo y grupa en al aire).
• Diarrea.
• Deshidratación.
• Debilidad.
• Finalmente, el perro entra en shock.

Tratamiento

La pancreatitis aguda es una urgencia veterinaria que requiere hospitalización de inmediato. El diagnóstico puede confirmarse con análisis de sangre y ecografía abdominal. El tratamiento pasa por mantener al perro en ayuno, suministrarle fluidos por vía intravenosa, así como fármacos como antibióticos, analgésicos o cualquier otro medicamento que necesite atendiendo a su sintomatología.

Por desgracia, no todos los perros responden favorablemente a este tratamiento. Algunos tendrán que someterse a una intervención quirúrgica para actuar directamente sobre el páncreas y la cavidad abdominal, si ya se ha producido una peritonitis. En este caso, el pronóstico es desfavorable. Aunque hay otras causas, una que podemos prevenir y debemos vigilar es la ingesta de sobras de comida humana o alimentos excesivamente grasos.

La torsión/dilatación de estómago es una emergencia veterinaria que puede acabar con la vida de nuestro perro. Los de raza grande son los más propensos a sufrirla. La mortalidad elevada que presenta hace que la incluyamos en este listado. Como en las enfermedades que hemos explicado, es realmente importante establecer de inmediato el tratamiento, ya que es uno de los factores que va a contribuir a aumentar las posibilidades de supervivencia.

En este trastorno el estómago se distiende por la presencia de gas y líquido y rota sobre su eje longitudinal. Esta situación, en la que el estómago está prácticamente sellado, impide la salida del aire y del líquido acumulado y también interfiere en la circulación sanguínea. Entre los signos clínicos a los que debemos prestar atención están los siguientes:

• Inquietud y agitación.
• Salivación.
• Náuseas, con intentos de vomitar sin resultado.
• Distensión del abdomen.
• En las situaciones más graves, palidez de encías, respiración rápida, debilidad y ritmo cardiaco acelerado.

Tratamiento

El veterinario podrá confirmar el diagnóstico con una radiografía. En los casos de torsión está indicada la intervención quirúrgica, pero antes se debe estabilizar al perro con líquidos y medicación intravenosa. La supervivencia va a depender de la rapidez con la que acudamos al veterinario.

Para prevenir esta dolencia podemos dividir la comida del perro en varias raciones al día, impedirle que beba o coma grandes cantidades de una vez y evitar el ejercicio con el estómago lleno.

Imagen: www.petsworldmag.com

Por último, vamos a incluir la piometra en este listado de enfermedades con alto riesgo de resultar fatales. No parece que la piometra o infección uterina sea una enfermedad que mata a los perros, en este caso, a las perras, pero lo cierto es que sí puede resultar mortal, especialmente en su presentación cerrada, pues podemos no detectarla hasta que ya sea demasiado tarde.

Así, la piometra es la infección del útero que pueden sufrir las hembras enteras, sobre todo a partir de los 6 años. El útero aumenta de grosor y se llena de líquido por acción de la progesterona, que está elevada en las 8-10 semanas posteriores al celo. Esta situación se conoce como hiperplasia endometrial quística y crea un ambiente ideal para el crecimiento de las bacterias. Por este motivo, si consiguen entrar en el útero, se producirá la infección que llamamos piometra, en los 30-60 días después del celo. Las perras con esta enfermedad pueden mostrar estos signos clínicos:

• Depresión.
• Letargo.
• Anorexia.
• Aumento de la ingesta de agua y de la eliminación de orina.
• Vómitos.
• Diarrea.

Como hemos dicho, hay una piometra cerrada y otra abierta. En la abierta, como su nombre indica, el útero se abre y veremos un manchado vaginal, como una sopa de tomate, que debe llevarnos a buscar asistencia veterinaria. Esta apertura favorece que la piometra sea menos grave. Al contrario, en la piometra cerrada, como no hay salida para el contenido del útero, este aumenta de tamaño, provocando inflamación y dolor en el abdomen. Estas perras corren mucho riesgo, tanto porque tardemos en prestarles asistencia veterinaria como porque ya sea tarde debido a la gravedad de la infección o a la potencial rotura uterina.

Tratamiento

El tratamiento recomendado suele ser la ovariohisterectomía, es decir, la extracción de los ovarios y del útero. Por desgracia, hay perras que no superan la intervención. Por este y otros motivos, se recomienda la castración antes del primer celo.

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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