Lombrices en gatos - Tipos, síntomas y tratamiento

Son varios los tipos de gusanos que pueden parasitar a los gatos. Principalmente, en estos animales encontramos lombrices intestinales, pero también lombrices pulmonares, lombrices en el corazón y lombrices oculares. A continuación, mencionamos los tipos de gusanos en gatos más habituales:

• Lombrices intestinales: estos tipos de lombrices en gatos son, básicamente, los gusanos redondos como Toxocara cati (nematodos) o Toxascaris leonina, los gusanos planos como las tenias, los cestodos como el Echinococcus y las anquilostomas, entre otros. De entre todos ellos, probablemente los cestodos sean los parásitos intestinales más comunes en gatos y, por ello, te hablamos sobre ellos en este otro post: "Tenia en gatos: síntomas, contagio y tratamiento".
• Lombrices pulmonares: dentro de este tipo de lombrices destacan los estróngilos como Aelurostrongylus abstrusus.
• Lombrices cardíacas: como la Dirofilaria immitis, estos tipos de gusanos en gatos causan filariasis y viven en el corazón.
• Lombrices oculares: como la Thelazia. Este tipo de lombrices residen en los ojos de los gatos, concretamente en el tejido conjuntivo, y pueden verse a simple vista.

En un gato adulto y sano o con infestaciones muy pequeñas, normalmente no detectaremos ningún síntoma que nos haga sospechar de la presencia de estos parásitos. Pero, cuando la infestación es mayor, los síntomas de gusanos en gatos son los siguientes:

• Heces blandas.
• Diarrea.
• Estreñimiento.
• Vómitos.
• Molestias intestinales.
• Abdomen hinchado.
• Anorexia.
• Mal aspecto del manto.
• Adelgazamiento.
• Irritación anal.

En los casos más graves, también pueden darse estos síntomas de lombrices en gatos:

• Obstrucción gastrointestinal: las lombrices pueden formar ovillos en el tracto gastrointestinal y provocar una obstrucción.
• Anemia: también en infestaciones considerables podría producirse anemia en gatos, que causa palidez de las mucosas, retraso en el crecimiento y desnutrición.
• Problemas respiratorios: aunque las lombrices más comunes son las intestinales, también las hay pulmonares y cardíacas. En el primer caso, su signo más distintivo es la tos. En el segundo, puede haber también tos y otros problemas respiratorios, además de muerte súbita.
• Lagrimeo: en menor medida, las lombrices oculares como la Thelazia causan lagrimeo e inflamación.

En caso de que tu gato padezca diarrea, también puede interesarte este otro artículo de ExpertoAnimal sobre "Dieta blanda para gatos con diarrea".

Los gusanos en gatos que podemos detectar pueden dividirse en varios grupos según el lugar en el que se localicen. El gato suele contagiarse por contacto con huevos de lombrices que se depositan en el ambiente o al relacionarse con gatos infestados. Pero hay otras formas de adquirir estos parásitos, como:

• Por la transmisión de la gata a sus gatitos.
• Por la ingesta de alguna presa parasitada.
• Por la picadura de mosquitos o pulgas.
• Por su ingesta.
• Por el contacto directo con una mosca en los ojos, como es el caso de la Thelazia.

Contagio de lombrices en gatos bebés

Los gatitos son los más vulnerables y, por ello, una infestación parasitaria en ellos puede llegar a ser mortal si no se trata. Hemos visto los tipos de gusanos en gatos, ¿pero qué pasa si un gato bebé tiene lombrices? Destacamos la presencia de lombrices en gatitos porque en ellos las consecuencias de estas infestaciones pueden ser más visibles y graves. Además, suele haber un mayor desconocimiento en cuanto a la desparasitación interna en gatos bebés. Esta debe iniciarse hacia los 15 días de vida, independientemente de si el pequeño se encuentra con su madre o no. Se repetirá cada 2-4 semanas hasta completar el calendario de vacunaciones. Después, se establece cada 3-4 meses o, como mínimo, una al año, en función de las circunstancias de cada gato.

Los gatitos pueden adquirir lombrices tanto del ambiente como de su madre. Por este último motivo es igualmente fundamental mantener a la gata desparasitada. También es importante conocer todos los cuidados que requiere un gato bebé. Por ello, puede resultarte útil también este otro artículo sobre "Cuidados de gatos cachorros".

¿Las lombrices en gatos se contagian a humanos?

Las lombrices en gatos forman parte de las enfermedades zoonóticas, que son aquellas que pueden transmitirse a los humanos. Por lo tanto, tendremos que ir con sumo cuidado a la hora de manipular a nuestro gato una vez sabemos que tiene este tipo de gusanos en él.

Entre otros animales, las lombrices en gatos se contagian a través de otros parásitos, como pueden ser las pulgas. Otra forma de contagiarse es a través de la ingesta de ratones que ya tengan el parásito o estar en contacto directo con los huevos en zonas contaminadas. En pocos casos los humanos se contagian de la misma manera, es decir, por las pulgas, pero puede suceder. Lo más común es que las personas se contagien de lombrices en gatos por los huevos eliminados por los gatos cuando defecan.

Aun así, cabe destacar que no todas las lombrices se contagian. Algunas lombrices de los gatos, como las redondas, que se asocian a Larva migrans, o las planas, vinculadas a equinococosis, sí pueden transmitirse a los seres humanos. Se ven especialmente afectados los niños más pequeños porque suelen seguir unas medidas higiénicas más laxas. Basta con que jueguen con arena donde se han depositado heces contaminadas por huevos de lombrices para que, si se llevan a la boca las manos sin lavar, se produzca el contagio. Por eso es tan importante mantener las medidas higiénicas y las pautas de desparasitación que nos indique el veterinario. Por supuesto, hay que acudir al médico si observamos algún signo de infestación en humanos.

Para poder hacer un buen diagnóstico de las lombrices en gatos tendremos que llevar a nuestro pequeño felino al veterinario para hacer un análisis de sus heces. Específicamente, se deben tomar muestras durante tres días consecutivos, ya que de lo contrario el análisis no sería eficaz del todo.

Una vez analizadas las heces e identificado el tipo de lombriz, el veterinario nos explicará el tratamiento recomendado.

Por suerte, contamos con numerosos medicamentos para tratar las lombrices en gatos. Lo ideal es que, en cuanto introduzcamos a un gato en el hogar, acudamos al veterinario. Este profesional puede tomar una muestra de heces y observarla al microscopio para buscar parásitos.

Si el veterinario encuentra gusanos en nuestro gato, nos indicará el fármaco adecuado para eliminarlos. Pero, aunque en ese momento no los localice, ya que no siempre es tan fácil observarlos, el veterinario nos prescribirá un producto de amplio espectro. Esto quiere decir que eliminará a un elevado número de parásitos. Es lo que se denomina desparasitación interna y debe repetirse unas 3-4 veces al año o, al menos, una.

Para realizar la desparasitación interna en gatos podemos escoger entre comprimidos, jarabes e incluso pipetas que actúen frente a estos parásitos. Esta pauta vale tanto para gatos que viven en el interior del hogar como para aquellos con acceso al exterior. Y esto es así porque nosotros mismos podemos introducir parásitos en el hogar. Descubre en este otro post todos los detalles: "¿Cómo desparasitar a un gato?".

No hay remedios caseros contra las lombrices de los gatos, pero sí un buen número de productos seguros y eficaces con distintos principios activos que nos puede prescribir el veterinario para prevenir su aparición. Cabe destacar que, si el gato muestra síntomas compatibles con la presencia de parásitos, antes de darle nada será el veterinario quien deba confirmar el diagnóstico. Si, por ejemplo, el cuadro es consecuencia de una enfermedad gastrointestinal, administrar antiparasitarios puede agravarlo.

Aun así, algunos de los tratamientos caseros para las lombrices en gatos y su prevención son:

• Ajo: circula la información de que se puede desparasitar internamente ofreciendo al gato productos como el ajo para combatir lombrices intestinales. Pero su eficacia es cuestionable y más enfocada a la prevención que a eliminar a los parásitos, de forma que no lo podemos considerar como una manera adecuada de desparasitación.
• Semillas de calabaza: aportan fibra al gato, lo cual favorece a la eliminación de este tipo de parásitos de una forma mucho más natural.
• Aceite de coco: para poder hacer uso de este tratamiento casero para las lombrices en gatos tendremos que asegurarnos de cuál es el peso exacto de nuestro pequeño felino. De lo contrario, podríamos causarle problemas gastrointestinales. Al ser un producto antibacteriano, antifúngico y antivírico, nos servirá de gran ayuda para eliminar los distintos tipos de lombrices en gatos, pero debe ser el veterinario quien paute la dosis adecuada.
• Vinagre de manzana: este remedio casero para los gusanos en gatos se basa en regenerar la flora bacteriana del gato gracias a sus propiedades digestivas. Además, también ayuda a eliminar las bacterias que se encuentran en el cuerpo del felino. Mezcla dos cucharadas del vinagre con agua en un recipiente y ya tendrías tu desparasitante natural.
• Tomillo: un par de hojas de tomillo añadidas en su comida ayudarán a reforzar su flora intestinal a la vez que le darán protección.

Nuevamente, insistimos en que el mejor tratamiento para las lombrices en gatos es el que nos paute el veterinario, basado principalmente en antiparasitarios con eficacia demostrada.

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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